唐人李征变成了吃人的老虎，昔日故友得知后帮他料理后事照顾妻儿

唐朝的时候，有个龙西人叫李征，他是皇族的后代，家住在號略的地方。李征小的时候非常聪明，博学多才，尤其擅长写文章，在当时很有些名气。天宝十年春，他考中了进士。过了几年后，做了补江南尉。他觉得自己的才智没有发挥出来，朝廷根本不重视他这个人才，仅仅让他做了个这样的小官，所以认为自己窝囊，不能忍受屈居于庸才之下的耻辱，经常闷闷不乐。每当和同事们一同喝酒时，就喝得大醉，然后指着众人说:“我和你们在一起做事，真是耻辱啊!”

众人听了以后都非常生气，也都恨他，后来，李征便辞了职，回家闭门读书，有一年多的时间不和任何人来往。但这终究不是办法，为了能生活下去，他又去了吴地和楚地，想在那里找到一个最能发挥自己作用的职位，为朝廷效力。吴地和楚地的人早就听说过他的大名，所以他去了以后，都盛情款待他，喝完酒走的时候，还送给他一些东西，让他带上。李征在吴地和楚地呆了将近一年的时间，别人赠给他的东西虽然很多，可是，就是没有人重视他，委以重任，他还是觉得怀才不遇。不久，他便决定返回虢略。

可是，不幸的是，在他返回虢略的途中，由于长时间的忧郁、愁闷，突然患了癫狂症，他经常用鞭子抽打仆人，而且大喊大叫。病情越来越严重，夜间经常跑出去。这一天夜里，外面刮着大风。半夜时分，风刮开了窗户，把仆人惊醒了，他睁眼一看，不见了主人，慌忙出去寻找，但哪也没找到。一个多月后，李征也没有回来。于是仆人便骑着他的马，带着别人馈赠给他的东西跑了。

第二年，有个叫袁参的人，做了监察御史，奉命出使岭南。接到命令的第二天早上，天蒙蒙亮时，袁参就要赶路，这时，他手下的一个人对他说道:“这股道上，听说有老虎,凶暴吃人,凡是路经此地的人，不是白天，根本不敢走。现在天还没亮，是不是再等等，天亮以后再走?”

袁参听了以后不高兴地说:“我是皇上派出的使臣，前后的护卫很多，难道山中的野兽还能吃掉了我?”

随后命令启程。

一行人浩浩荡荡地往前走，还没有走出二里路，果然看见一只猛虎从路旁的草丛中突然跳出来,把袁参吓了一跳,但奇怪的是，老虎并没有扑上来，而是转过身子躲藏到草丛中去了，还边躲边说:

“好玄哪!差点伤害了我的老朋友。”

袁参听这个声音很耳熟，仔细辨别一下，好像是老朋友李征的声音。袁参和李征是同年中的进士，交往很深，自从俩人做官后，分别已有些年头了，现在突然听到他说话，心里既吃惊，又觉得奇怪，于是大声问道:“你到底是人类还是兽类?如果是人类，是不是龙西人?”

只听老虎呻吟了几声，好像哭了，过了一会儿才对袁说:“兄弟,我是李征呀!请你停一会儿,我们叙谈叙谈好吗?”

袁参下了马，说道:“好!”

老虎又说道:“我们自分手后，已好久没有见面了。兄弟,你一向可好?现在，要去哪里呀?刚才看见你的时候，真是好威风啊!文武百官，旗锣伞扇，鼓响钟鸣，一大堆人簇拥着你。你是不是做了什么大官啊?”

袁参说:“是啊!最近兄弟我有幸做了御史官，现在正准备出使岭南。”

老虎说:“恭喜你呀，兄弟!”

袁参说:“从前，我和你一同中的进士,交情很深,如同兄弟一般。自分别后，日月如梭，已多年不见了，很是想念，今天在这里邂逅，非常高兴。既然你我是兄弟，你为什么藏在草丛中不出来和我相见呢?老朋友重逢，难道就应该这样吗?”

老虎说:“我现在已不是人类了，怎么能和你相见呢?”

袁参于是便追问他怎么变成了老虎。李征叹了口气，然后说:“这事说来话长。我变老虎之前，在吴楚两地游历。去年才从吴楚两地返回。可是，在回家的途中，不料患了癫狂病，常常出没于山谷之中，不长时间，就用左右手着地走路。从此觉得自己的心越来越狠毒,力气越来越大，而且胳膊上、腿上都长了毛。以后见到人也好，兽也好，总之，道上走的，路上跑的，天上飞的，带毛不带毛的，全想吞吃掉!有一天，我跑进了一座深山中，因饥肠辘辘，正好遇到一个较胖的人,于是，就把他抓来全吃掉了。从此，便一发不可收，慢慢地习以为常了。我也不是不想妻子、儿子和老朋友，只是因为我已变成了野兽，没脸面见故人，所以才不和你相见的。唉!你现在是光宗耀祖，显赫于人，而我呢，则藏身于草莽之中，永远远离了人类，这大概就是命里注定吧!”说完唉声叹气，哭泣不止。

袁参又问道:“你现在既然成了兽类，又怎么能像人似的说话呢?”

老虎说:“我只是形体变化了,可心却明白,人的一些功能我还有。感谢老朋友还记得我，不怪罪我，我就满足了。现在，看到你的身体，我还有吃掉你的欲望，你要警惕呀!不要让我罪上加罪，吃掉朋友!”

接着又说:“我与你真可以称之为忘形的朋友，我有事想托付给你，不知可否?”

袁参道:“当然可以，你说吧!”

老虎说:“当初，我患疯病时，跑到了荒山之中，而我的仆人却骑着我的马，驮着我的东西逃走了，我的妻子、儿子还住在虢略,怎么能想到我已变成了异类呢?你日后从岭南回来后，去找找我的妻子、儿子，告诉他们说，我已经死了，不要提今天的事。望你一定记住。”

又说:“我在人世的时候,没有什么家业，儿子现在还小，他们娘俩一定难以维持生活。你我交情甚笃，你又行侠仗义，与人为善，希望你可怜他们母子孤弱，要经常帮助他们，不使他们饿死啊!”

说完，悲痛地哭起来。袁参也哭了，说:“你我如同亲兄弟,有手足之情,你的儿子就是我的儿子，我一定竭尽全力帮助他们，你放心好了!”

老虎说:“我过去曾写过十几篇文章，变虎之前还没来得及整理，现在求你帮我整理出来。我不敢用它与世争名，只求传给后代的子孙们就心满意足了。”

接着又说道:“这两件事就拜托给老朋友了。今生没有机会报答你，来世一定报答你的大恩大德。你现在是奉命出使，时间紧迫，不可久留，那么，我们就此诀别吧!望你多保重，仕途无量!”

说完，老虎便撒开四蹄跑走了。袁参好不悲伤!过了好一会儿，才洒泪而去。

袁参从岭南回来后,马上专程带着钱财去了李征的家里，对他的妻子、儿子说，李征已经死了。然后要出了李征的手稿，准备替他整理出来。过了一个多月，突然有一天，李征的儿子从虢略来到京城，拜见了袁参，求他父亲的灵柩。袁不得已，才把实情告诉了他。

后来,袁参每年都把自己的俸禄拿出一半给李征妻儿,使母子没有因为贫穷而饿死。再后来，袁参又升了官，做了兵部侍郎。