元亨利贞的意思就是万物的循环往复，贞元正是对元享利贞的简述，在命局中的应用主要体现在四柱和运上

【原文】

造化起于元，亦止于贞。再肇贞元之会，胚胎嗣续之机。

【原注】

三元皆有贞元。如以八字看，以年为元，月为亨，日为利，时为贞。年月吉者，前半世吉，日时吉者，后半世言。以大运看，以初十五年为元，次十五年为亨，中十五年为利，后十五年为贞。元亨运吉者，前半世吉;利贞运吉者，后半世吉，皆贞元之道。然有贞元之妙存焉，非特绝处逢生、北尽东来之意也。至于人之寿终之后，运之所行，果所喜者，则世世昌盛;果所忌者，则其家必替。盖以父为页，子为元也。贞下起元之妙，生生不息之机。予著此论，非欲人知考之年，而示天下万世，所以验奕世之兆，而知数之不可逃也。学者助之!

【任氏注】

易元亨利贞者，生生不息之，循环无端之谓也。贞元之理，河洛图书之旨也河洛图书之旨，即先后天卦位之易也。先天之卦，乾南坤北，故西北多山，昆仑为山之祖:东南多水，大海为水之归。是以水从山出，山见水止。夫九河地，极汪洋澎湃之势，溯其源，皆星宿也,夫五岳插天，极崇降峻险之形，穷其本，皆民仑也惟人有祖父亦然。虽支分派衍,莫不皆出于一脉。故一阴生于坤之初,一阳生于乾之始所以离为日体，坎为月体。

而贞元之理，原于纳甲，纳甲之象，出于八卦。故父乾而母坤，震为长男，继魄纯黑而为坤象。坤者，犹贞之意也。初三光明三分，一阳初生，震之象也。震者元之兆也。初八上弦，光明六分，兑之象也，兑者，犹亨之理也。十八日，月盈而亏缺三分，巽之象也，犹利之义也。是以贞元之道，循环之理，盛极而衰，否而泰亦此意也。佛典言世界，则曰成往坏空，言人生，则曰生老病死。盖造化之机，必经过此四程序。如以八字言，年为元，月为亨，日为利，时为贞。年月吉者，前半世吉日时吉者，后半世吉。如以大运言，则初十五年为元，次十五年为亨，中十五年为利，后十五年为贞。元亨运吉者，前半世吉;利贞运吉者，后半世吉，皆贞元之道也。循环之理，盛极而衰，否极而泰。

观此章之旨,不特人生在世,运有吉凶顺逆,运吉者昌,运凶者败。至于寿终之后而行运仍在，观其运之吉凶，而可知其子孙之兴替。故其人既终之后，而其家兴旺者身后运必吉也，其家衰败者，身后运必凶也。此论虽造化有定，而数之不可逸，为人子者，不可不知考之年，而善继述之。若考之身后运吉，自可承先启后，如考之身后运凶，亦可安分经营，挽回造化。若祖宗富贵，自诗书中来，子孙享富贵而弃诗书者:若祖宗家业，自勤俭中来，子孙享家业而忘勤俭者，是割扶桑之千而接于桑未有不者，决渭河之水，而入于湿川，鲜有不浊者。何也?其本源各自不相附耳学者当深思之。

【白话提要】

此节原文“造化起于元，亦止于贞。再肇贞元之会，胚胎嗣续之机”还有一种说法就是“造化生生不息机，贞元往复运谁知，有人识得其中数，贞下开元是处宜”两者意思相近，都是通过贞元来说明造化的轮回往复。

原文原注中都对贞元进行了重点解释。《易经》中有元亨利贞四卦。《子夏传》解释这四卦，“元，始也，亨，通也，利，和也，贞，正也。”宋代易学大师程颐则解释说，“元亨利贞，谓之四德。元者，万物之始;亨者，万物之长;利者，万物之遂:贞者，万物之成。”可见元亨利贞的意思就是万物的循环往复。任铁也说，“易元亨利贞者，生生不息之，循环无端之谓也"。而贞元正是对元享利贞的简述。

至于元亨利贞在命局中的应用，根据原注“以年为元，月为亨，日为利，时为贞。年月吉者，前半世吉，日时吉者，后半世吉。以大运看，以初十五年为元，次十五年为亨,中十五年为利,后十五年为贞。元亭运吉者,前半世吉;利贞运吉者,后半世吉告贞元之道”，我们知道其主要体现在四柱和运上。

而任铁樵在注疏中进一步将元亨利贞的大运延伸到后代子孙上，“至于寿终之后，而行运仍在，观其运之吉凶，而可知其子孙之兴替。故其人既终之后，而其家兴旺者身后运必吉也，其家衰败者，身后运必凶也”。

我们在理解此节内容的时候，除了掌握原注和注疏中提到的内容，还应该体会到原文的内涵。

第一层含义就是通过此节进一步地加深命理和易理之间的联系。为命理学找到理论的源头。

第二层含义就是通过四柱岁运的巨大影响，彰显命运的重要性，同时也说明了学习推命的必要性。

还有更多的未尽之意，需要读者自行揣摩，