王弼论《周易》体例之一爻为主说，王弼推崇一爻为主，是追求一卦的整体观念

一卦六爻，各爻都有其意义，全卦的意义又如何确定？或者说，一卦之象同其爻象，卦辞同其爻辞有何联系？对这些问题的回答，王弼提出一爻为主说，即全卦的意义主要是由其中一爻之义决定的。一爻为主说，始见于《彖》传解经。如屯卦系辞说：〝元亨利贞”，又说：“利建侯。“此卦所以为吉，《彖》解释为“刚柔始爻而难生〝，处此之时，莫善于建候。“刚柔始爻”,指此卦初九，与六二阴爻开始交接，所以初九爻辞说“利建侯”。按此说法，此卦卦义取决于初九爻。又如需卦辞说：“有孚,光亨,点吉。“此卦所以吉，《彖》解释说：〝位乎天位，以正中也。“此是指九五爻，既当位，又居中位,所以此卦九五爻辞为“贞吉”。

按此说法，此卦卦义取决于九五爻。《彖》传此说，后被京房发挥为“定吉凶，只取一爻之象。”（《京氏易传•姤》）王弼的一爻为主说，即来于此。但他作了发挥和理论上的閘述。其在《周易注》中,经常依《彖》传义，解释一卦的卦义，主于一爻。如其注屯卦卦辞“元亨,利贞〝说：“刚柔始爻，是以屯也。不爻,则否,故屯乃大亨也。大亨则无险，故利贞。”此是以《彖》文〝刚柔始爻而难生”义,注卦辞。其注《彖》文“天造草味，宜建侯而不宁“说：“屯体不宁,故利建侯也。屯者天地始造之时也。造物之始，始于冥味,故日草味也。处造始之时，所宜之善，莫善于建候也。”此本于初九爻义。

其注初九爻辞“盘恒，利居贞，利建侯”说：“处屯之初，动则难生，不可以进,故盘桓也。处此时也，其利安在？不唯居贞建侯乎！“此以初九阳爻居一卦之初,同六二阴爻开始交接，为难生之义，表示百姓思念人君的保护，所以“利建侯”。其在《略例•卦略》中说：

屯,此一卦，皆阳爻求阳也。屯难之世，弱者不能自济，必依于强，民恩其主之时也。故阴文皆先求阳，不召自往。马虽班如，而犹不废，不得其主，无所凭地。初体阳支,处首居下,应民所求，合其所望，故大得民也。

此是说,屯卦初九爻,乃阴求阳之义，民思其主之时。其他爻义皆本于此爻。如六二一辞所说“乘马班如”，亦阴求阳之义。所以此爻之义,决定屯卦一卦之体，或者统率各爻，为一卦之主。可以看出，其一爻为主说，是对《彖》爻位说的发挥。

为了从理论上阐述一爻为主说，王弼于《略例》中，写了《明彖》一文，说明卦辞的由来和《彖》传的意义。其在《明象》中说：

夫彖者何也？统论一卦之体，明其所由之主者也。

其在《略例下》说：

凡彖者通论一卦之体者也。一卦之体，必由一爻为主，则指明一爻之美，以统一卦之义，大有之类是也。“一卦之体”，即一卦之体制,指一卦的卦义。王弼认为，卦辞和《彖》文是通论一卦之卦义，并说明其由来，即来于一爻为主。《彖》的性质，就是“指明一彖之美,以统一卦之义”。为什么“必由一爻为主”？《明彖》说：

繁而不忧乱，变而不忧惑，约以存博，简以济众，其唯家乎？乱而不能感，变而不能渝，非天下之至赜，其孰能与于此乎？故观家以斯，义可见矣。

这段话，就筮法说，是说,一卦六爻,所处的时位不同，其意义亦各不相同。表面上看，似乎是杂乱无章，变化多端，实际上有一个中心观念，统率六爻的变化,规定各爻的意义。《彖》的一爻为主说，就是教导人们在非常复杂的情況下，掌握其中心观念，做到“乱而不能惑，变而 不能渝”，以简约的原则去认识和把握六爻的复杂变化,此即“约以存博，简以济众”。可以看出，王弼推崇一爻为主，是追求一卦的整体观念，并且认为每一卦皆有一中心思想，此中心思想，可谓简约，但却统率全局。这是王弼一爻为主说的出发点。