《本草纲目》中的易象 借易象论述生命与水火土的关系

《本草纲目》与《周易》

《本草纲目》是我国著名医药学家李时珍的科学巨著，写成于明万历六年(公元1578 年)，出版于万历二十四年(公元 1596年)。《本章纲目》问世后，受到中外学者的高度评价。初版时，著名文学家,当时文坛领袖王世贞称赞说：“上自城曲，下及传奇，凡有相关，靡不备采。……实性理之精微,格物之通典。”意味着它是一部百科全书式的著作。17世纪初，《本草纲目》传人欧洲，受到西方科学家的普遍重视，英国著名科学家，生物进化论的创始人达乐文,称赞它是“一五九六年出版的中国百科全书”。

李时珍在撰写《本草纲目》时,运用八卦取象，分析许多生物的特征和药物性质的特点;更运用《周易》哲学原理,分析药物之间的关系,阐发哲这思想。易学思想成了李时珍研究医药学问题时得心应手的锐利思想武器。

(一)《本草纲目》中的易象 

取象比类，是古代的传统思维方法，李时珍从小就受到这种方法的训练。《本草纲目》中对不少动物药，少数植物药和矿物药的分析，都贯彻着八卦取象分析法。这方面的内容，过去很少引起人们的注意。

1.借易象论述生命与水火土的关系

八封之中,离为火，坎为水,坤为地(上)。此三者，李时珍认为对维持人的生命极为重要。《本草纲止》的科学体系以水、火、土三卷开端，每卷前面写一篇导言，论述水、火、土对生命的意义。其中渗透着八卦取象思想。

在水部，李时珍开宗明义指出，“慎疾卫生者”“为替心”研究水。他说：“水者，坎之象也。其文横则为三纵则为品。其体纯阴，其用纯阳。上则为雨露霜雪，下则为海河泉井。流止寒温，气之所钟既异;甘淡咸甘,味之所人不同。是以昔人分别九州水土，以辦人之美恶寿天。盖水为万化之源， 土为万物之母。饮资于水，食资于土。饮食者，人之命脉也，而营卫赖之。故日：水去则营竭，谷去则卫亡。然则水之性味，尤慎疾卫生者之所当潜心也。”(《本草纲目 •水部目录》)认为水“其体纯阴，其用纯阳”，这是从八卦的卦象分析得出的结论。坎象水,离象水;坎为月，高为日，所以按日为阳，月为阴，火为阳,水为阴的易学观点，肯定水其体纯阴。按八卦之间的另一种关系，乾为父,坤为母,离为中女，坎为中男，依男为阳，女为阴的易学观点，故说水“其用纯阳”。水的一个重要特性，“天下之至柔，驰骋天下之至坚”(《老子·四十三章》)，一阴一阳，一柔一刚集于一体。难怪它可以化为雨露霜雪，从天而降,亦可成海河泉井,无处不在;可流可止,可寒可温;或甘或苦，或淡或威，而成为“万化之源”。

火,在生命活动中的重要性，不亚于水。节时珍同样授引八卦的卦象，对它作了分析。他特别批评了本草医方只知辦水而不知辨火的缺点。他说：“水火所以养民，而民赖以生者也。本草医方皆知辨水而不知辨火，诚缺文哉。火者,南方之行,其文横则为(离)卦，直则为火字，炎上之象也”。李时珍进而分析了火的特性,指出：“其气行于天，藏于地,而用于人”。考之历代文献,古人对火十分重视，李时珍引征古史指出：“太古遊人氏上观下察，钻木取火，教民熟食，使于腹疾。《周官》司烜氏以燧取明火于日，鉴取明水于月，以供祭祀;司爟氏掌火之政令，四时变国火以救时疾。《曲礼》云：圣王用水火金木,饮食必时。”最后，他叹息道：“古先圣王之于火政，天人之间，用心亦切矣，而后世慢之何哉?”(《本草纲目•火都目录》)火为五行之一，八卦有其象，金元四大医学家信五行尊火的理论，李时珍对火特别重视，故充分阐述火在养生，救疾中的重要性。