伏羲在用太极图来表现宇宙本源时又用八卦来显示万物的属性，又分为先天八卦和后天八卦
河图推演出太极图和八卦
河图中的数字是有旋转规律的。单数的1、3、5、7、9是按顺时针方向旋转的，双数的2、4、6、8、10也是按顺时针方向旋转。而各个方位代表的属性按顺时针方向旋转即相生，按逆时针方向旋转就相克。河图似乎在昭示宇宙运行的规律，并且顺之则生，逆之则死。
因此，伏羲把混沌未分的宇宙称为太极，动的部分就是阳，静的部分就是阴，阴阳一分便生出了两仪。于是伏羲据此绘制了太极图，圆代表宇宙，代表阴阳的太极鱼以顺时针方向旋转。
伏羲认为河图主要是表现了阴阳相生相克，并共同孕育万物的字宙本源。所以伏羲在用太极图来表现宇宙本源时又用八卦来显示万物的属性:“——” 来表示阳，“一”表示阴，这就是“两仪”，如果给两仪各加一个阴或一个阳，就会出现四种符号，这就是“四象”;如果再给四象各加一个阴阳，就会出现八种符号，这就是“八卦”。
三个“——”相加的符号是纯阳，为天，因此将它放在南方:三个“一”相加的符号是纯阴，为地，因此将它放在北方:其他符号分别代表着风、雷、山、泽、水、火，它们因为都有一一相对的属性，也都放置在相对应的方向。世间万物就由这八种物质元素衍化而成。
先天八卦的风水意义
古人把先天八卦与五行、方位相结合,使它们成为堪舆术的基础。先天八卦的卦序是:一乾、二兑、三离、四震、五巽、六坎、七艮、八坤。《周易.说卦传》说:“天地定位，山泽通气，雷风相薄，水火不相射，八卦相错，数往者顺，知来者逆，是故易逆数也。”这是先天八卦方位的理论依据，是讲八卦自身匹配的。八卦与五行、自然现象、方位的对应关系如下表。
先天八卦表示时间
先天八卦把它所代表的卦象分为四组，以此表现它们的阴阳对峙关系。
乾与坤，为天地定位:震与巽，为雷风相薄;艮与兑，为山泽通气;坎与离，为水火不相射。先天八卦以这种对立关系，来推演时间运行周期。
第一周期，从八卦图最内圈的初爻组成。
从坤卦左行，表示冬至:阳初生，起于北方。
从乾卦右行，表示夏至:阴初生，起于南方。一寒一暑，表示太阳一年的运动。
第二周期，由中爻组成。半圈阳爻表示白昼太阳从东方升起，经南天到西方;半圈阴爻表示太阳落山后的黑夜。这表示太阳的一日运行。
第三周期，由上爻组成。半圈阴爻表示月亮运行的上半月，即朔:半圈阳爻表示月亮运行的下半月，是为弦，这一图像是一月周期。
后天八卦
后天八卦是由周文王推演“洛书”得出的。后天八卦尽管采用了先天八卦的卦象和形式，但卦象却是依照洛书而排列。
除代表中间的数字“五”没有卦象以外，后天八卦的八个卦象分别代表了八个数字:一为坎，二为坤，三为震，四为巽，六为乾，七为兑，八为艮，九为离。这八个数字分别代表了各具阴阳属性的物质元素，它们相生相克，并可以按照从一至九的流转顺序来达到事物的平衡。
在时间上，后天八卦以震所在的东方为一年的开始，它代表了春天的正式来临。从震开始顺时针排列的八个卦象，分别代表了由春至冬的一年。每个卦象代表了三个节气,八个卦象就代表了二十四个节气。如此一-来 ,八卦就成为一个不断流转的年历表。更重要的是后天八卦所体现的平衡性，因此它成为后世风水师研究风水的重要工具。
伏羲八卦表示时间
伏羲八卦又有三个层次来表现时间。北方对应冬天，冬天过后万物始生，新的一- 年就此开始，而南方则象征夏天，夏天过后生命由鼎盛生长开始转为成熟而走向死亡。因此北方之后的一至四卦，都是象征生气的“”;而过了南方之后的一.至四卦，则都是象征成熟的“一”。这样按顺时针转动一圈，即是一年。
东方太阳升起，一天就此开始:西方太阳落下，从此进入夜晚。八卦中间的一层就是用来表示天的，当太阳从东方经过的一至四卦为白天，用“一”表示，而西方以下的一至四卦为黑夜，用“”表示。
八卦的第三层代表月。月亮由亏到盈，又由盈转亏，正好一个月，八卦也用“_”和来分别代表月亮的盈亏。
这样，年、月、日的周期在八卦中得到了体现。
先天八卦与后天八卦
先天八卦和后天八卦到底有什么区别呢?主要表现在以下两个方面:
在方位上，先天八卦以乾坤定南北，离坎定东西，而后天八卦，则是以离坎定南北，震兑定东西。
在表现上，先天八卦主要表现的是，阴阳的消长合璧，自然天为，生生不息后天八卦，表现为五行相生、变易发展之道。
