姓氏的起源与变迁：我国姓名起源于哪里？姓名又是从何而来？

在原始社会的早期阶段，我们的先人过着群居生活。他们以氏族为生产单位，共同劳作，共同分配。这时还没有私有财产，也没有个人权益。部族之间“鸡犬之声相闻，老死不相往来”，偶有交往，也都表现为整体性而非个体性。既然没有私人间的交际，当然也就没有区分个体的必要，人的自我意识仍然在沉沉地酣睡。这时首先出现的是氏族名，即“姓”的前身。

“姓”形成于母系社会阶段，所以我国的古姓多从“女”字旁，例如姜、姬、姚、姒、妫、妊、妃、好、赢、娩等。所调姓，实际是群体名，是一部分具有血缘关系的人的公名。姓也是社会交际的产物，它的作用是“明血缘”、“别婚姻” 。《左传》 中说:“男女同姓， 其生不醬。”《国语》中也有“同姓不婚，恶不殖也”的记载，意思是说，同姓的人一般都是血亲，而近亲结婚则会产生不良后代。“氏” 是由“姓”衍生出来的分支，- 一个氏族分化出不同的支系，便有了不同的群体名一氏。氏的作用是区分贵贱的，是一定社会地位的标记。春秋战国时期，姓氏制度出现混乱，姓、氏逐渐合一。到了汉代，姓已基本确立，与现在通用的姓大体相仿。

名与姓则不同，它的作用不是区分某一部分人， 而是区分某一个人。这种个人的私名必然出现在氏族的公名之后。在原始社会晚期，人类社会已进入农耕文化，生产力有了较大发展，氏族公共财产开始出现盈佘。于是，在氏族内部出现了个人占有财富的现象，人的私有观念产生了。这时，氏族首领首先从氏族群体中脱颖而出，获得了人格的独立。他们站在人类文明社会的门槛上，率先启用私名。在传说的天幕上，辉映着尧、舜、禹等英雄伟名的星光。人名的出现是人类自我意识觉醒的象征。随着氏族社会的解体，阶级社会的产生，生产关系发生了巨大的变化，人际交往的层面不断扩大，人名的作用也越来越重要。

关于人名的产生，《说文解字》里有一段最为通俗的解说:“名， 自命也。从口夕，夕考宾也，冥不相见，故以口自名:”事实的确如此:人在白天见面，可以通过形体、面貌相互识别:但是，如果在晚上邐近，相互看不清楚，就只能通过自报名字来相互识别了。可见，人名的产生是社会交际的需要，后来，随着文化的发展，我国人名又逐渐被赋予了丰富的民族文化内涵，大大增强了人名的审美价值，从而形成了洋洋大观的具有中国特色的人名学。

人名从产生的那一天起， 就已經显示出了巨大的生命力。它的形式不断被完善，它的作用也被发挥到极致。现在，离开了人名，整个社会便无法运转。