引经据典的谶纬：刘秀以“刘氏复起，李氏为辅”的预言恢复刘氏江山

刘秀当皇帝也要利用预言。不过，他比王莽要有利得多，至少他是高祖刘邦的九世孙，打着从外姓手中夺回汉朝天下的旗号，当然是名正言顺的了。

公元22年，南阳闹饥荒，打家劫舍风行，一个名叫李通的人找到刘秀，拿出祖传的图谶书，告诉他书上清清楚楚地写着“刘氏复起，李氏为辅”的预言，劝他立刻起兵，光复大业。虽然起初刘秀犹豫不决，可是看到天下已经大乱，群雄角逐，王莽垮台也是指日可待的，就决定顺应天命，替天行道，恢复刘姓的江山。

起兵需要寻找根据，做皇帝更要使人“口服心服”。刘秀起兵三年后，东征西战，势力急剧膨胀，各路英雄都无法与他抗衡，手下的将领就开始不断地劝他早日登基。他先前在长安读书时的同学强华及时送来了一份赤伏符，上面写着“刘秀发兵捕不道，四夷云集龙斗野，四七之际火为主”。于是，臣下纷纷上前解释，说四七等于二十八，自高祖刘邦至刘秀起兵，正巧228年，不就是“四七之际”吗?另外，王莽时号称自己是黄帝的后代，以土德继承汉朝的火德，而“火为主”不是分明说了刘秀应当以火德为天子吗?更何况符命上已经指名道姓地写明了上天的意思，“赤伏符”三字就是火德天子重建天下的意思。众口一辞的解释说得头头是道，也正合刘秀的心意，于是，他下令设坛场，祭天地，正式禀告上天，即位做了皇帝，成了东汉的开国皇帝-光武帝。应该承认，对光武帝来说，除了出身正宗之外，在天下大乱时能登上宝座，谶纬之学起了很大的宣传作用。久而久之，刘秀对预言的功能是深信不疑，变得言必称谶，事必依谶。有一次，他读到谶纬书中有一句“孙咸征狄”，恰好手下有人名叫孙咸，于是就任命他为平狄将军，行大司马事。他从赤伏符的“王梁主卫作玄武”一句中得到启发，认为卫国就是战国末年被迁到野王这个地方，玄武是水神之名而司空是水土之官，于是就联想到当时的野王县令叫王梁，便擢升他为大司空一“作玄武”!再如，他夜读《河图会昌符》，看到“帝刘之九，会命岱宗，诚善用之，奸伪不萌。赤汉德兴，九世会昌，巡岱皆当……封于泰山，刻石著纪，禅于梁父，退省五考”的语句后，立即下令择日举行封禅大典，率领臣下浩浩荡荡地开赴泰山。刘秀虔诚地信奉谶纬，甚至读谶纬书读得太多，居然发病昏了过去。

在刘秀的大力倡导下，东汉时期的谶纬书多得数不清，远远超过了王莽时颁布天下的四十二篇符命，仅官方核准的就有八十一篇，无论是数量还是地位，都占了儒家经书的上风。谶纬符命的流行，使得王莽、刘秀都能做皇帝。当时任蜀郡太守的公孙述，乘王莽败亡、天下大乱之机，不甘据守四川一隅，遂自立为蜀王，后又自称天子，国号“成”。公孙述声称，谶书里早就写明“孔子作《春秋》，为赤制作，断十二公”，赤是汉，从高祖到平帝(包括吕后在内)正好是十二代，可见汉的历数已尽，不可能再有天命，即使刘秀有什么赤伏符，也是无效。他还援引了其他谶书的预言，说《录运法》有“废昌帝，立公孙”的句子，《括地象》称“帝轩辕受命，公孙氏握”，《援神契》则有“西太守，乙卯金”的说法，所有这些都证明姓公孙的应当受天命，尤其是他以西方的太守起家，应当去乙(轧)绝卯金(劉)。为了与谶言相印证，他还宣称有龙从他房中飞出，晚上看到闪闪发光，同时，他手上的掌纹也有“公孙帝”三字。公孙述多次散发檄文，大肆宣扬这些谶言祥瑞，想使人相信只有他才是真命天子。

面对公孙述的舆论攻势，刘秀不得不认真对付，他从心底里害怕万一谶纬里真的有别人做天子的证据。于是，当上皇帝的刘秀给自称为皇帝的公孙述写了一封信，大意是:我也看了书，《西狩获麟谶》上说“乙子卯金”是指汉高祖刘邦乙未年受命称帝，“光废昌帝，立子公孙”是指当年霍光废掉昌邑王而另立皇孙病己(即汉宣帝)，至于“帝轩辕受命，公孙氏握”这句话是指姓公孙的黄帝做了土德之君，以上的预言都与你无关。刘秀在信中还说，谶书中早有记载，汉朝得天下共920年，亡在名叫蒙孙的皇帝手中，取代汉的是丞相当涂高，难道你公孙述就是当涂高?你说掌心有奇纹，无非是从王莽那儿学来的把戏，不足为奇。你的年纪大了，不为自己，也该替妻子儿女想想，不要来争夺这天下的神器了。公孙述收到刘秀的信后，并没有回信，还是做他的皇帝。可是，毕竟地处偏僻，力量悬殊，公孙氏最终还是被刘氏灭了。