画符的场地之一社：社本义是土地神，后来将祭祀土地神的地方也称之为社

画符的场地没有严格的规定，一般根据需要因地制宜。但正规的画符与施符，则有场地的要求，主要有以下两种:

社

社也是施符的常用场地。社本义是土地神，后来将祭祀土地神的地方也称之为社。社以封土筑坛而成，故也称之为“社坛”。社中有社神的象征，一般以一株大树或丛木为之，称之为“社树”、“社木”或“社丛”,后来多以木牌为之，认为这是社神的凭依。社坛外，有的还要修筑围墙或建立祠屋。汉魏之际，中央、郡国、县、乡、里等各级行政机构都立有社，分别称为帝社、郡社、国社、县社、乡社、里社等。

问题是，为何要书符或著符于社?这和社神的性质与作用有关。首先，社神作为土地神，掌管农业生产。古代的农业生产是靠天吃饭的，因此，土地神也主宰着风调雨顺，故面人们一旦碰上早灾或水涝，都要到社中向社神祈祷。《春秋繁露·求雨》:“春旱求雨，令县色以水日令民祷社。”而且要将某种通灵之物置于社中:“取五蝦蟆，错置社之中。”止雨也是如此。《春秋繁露·止雨》:“雨太多……令县、乡、里皆扫社下……里正父老三人以上，祝一人，皆斋三日，各衣时衣，具豚一、黍盐美酒财足，祭社。”葛玄书符著社中以降雨，和当时人们祷社、祭社神求雨的习俗是一致的。

其次，由于土地是国家的象征，也是诸侯采邑及其身份地位的标志，故“社稷”一词成为国家的代称。银雀山汉墓竹简《孙膑兵法·见威王》:“战不胜，则所以削地而危社稷也。”《礼记·檀弓下》:“能执干戈以卫社稷。”每逢多事之秋，君王们都要至社中祷告，故帝王们要求得长治久安、万世一系，诸侯们想要永保富贵、爵禄长传，除佩符于身上外，还要在社中放置一枚，以求得社神的护佑。

以上两个原因，还不足以说明道巫常常在社中施符的原因。更重要的是第三点:社神的变化和道巫的介人。汉代以来，庄重尊贵的社神地位逐渐降低，变成人格化的“社公”。东汉许慎《五经异义》称:“今民谓社神为社公。”甚至成为更低级的“社鬼”，成了巫术之士驱使的对象。《后汉书·方术列传》云费长房学仙术，“遂能医疗众病，鞭笞百鬼及驱使社公”。这种社神和后代道士驱役的神将已没什么两样。正因为如此，道巫之士便介入了社祭活动。道巫介入社祭之后，也将符箓、降神之类的巫法道术带进了社中，这样便可向社神交通，达到祈福遣将之目的。