七月十五“中元节”，祭祖，兼祭孤魂；八月十五“中秋节”,花好月圆人长寿,又称“团圆节”

七月十五“中元节”，祭祖，兼祭孤魂。祭品多为瓜果。又据佛教传说,目连的母亲坠人饿鬼道中,食物入口化为烈大,目连求救于佛,佛为他念《盂兰盆经》,嘱咐他于七月十五作盂兰盆以祭其母。清代潘容陛《帝京岁时纪胜》:“中元祭扫,尤胜清明。绿树阴浓,青禾畅茂，蝉鸣鸟语，兴助人游。庵观寺院,设盂兰会,传为目连僧救母日也。街巷搭苫高台,鬼王棚座,看演经文,施放焰口，以济孤魂。锦纸扎糊法船,长至七八十尺者，临池焚化。点燃河灯，谓以慈航普渡。如清明仪,升请都城隍像出巡，祭厉鬼。…都中小儿亦于是夕执长柄荷叶,燃烛于内.青光荧荧，如磷火然。又以青蒿缚香烬数百，燃为星星灯。镂瓜皮,掏莲蓬,俱可为灯,各具一质。

结伴呼群，遨游于天街经坛灯月之下，名“斗灯会’,更尽乃归。”由此可以看出,放河灯除了最初超度亡魂的意义之外,像端午之龙舟竞渡,已带有比赛和娱乐的性质。八月十五“中秋节”,花好月圆人长寿,赏月，拜月,吃月饼。时值三秋之半,家家都希望人月同圆,所以又称“团圆节”。清代富察敦崇《燕京岁时记》所记“中秋”:“京师之日八月节者,即中秋也每届中秋，府第朱门皆以月饼果品馈赠。至十五月圆时,陈瓜果于庭以供月，并祀以毛豆、鸡冠花。是时也,皓魄当空，彩云初散,传杯洗盏，儿女喧哗,真所谓佳节也。惟供月时男子多不叩拜。故京师谚曰:‘男不拜月，女不祭灶。””又记"月光马儿”曰:“京师谓神像为神马儿,不敢斥言神也。月光马者,以纸为之，上绘太阴星君，如菩萨像,下绘月宫及捣药之玉兔,人立面执杵。藻形精致，金碧辉煌，市肆间多卖之者。长者七八尺，短者二三尺，顶有二旗，作红绿色，或黄色,向月而供之。焚香行礼，祭毕与千张、元宝等一并焚之。按《宛署杂记》,千张凿纸为条,与冥钱同。”又记“莲瓣西瓜”曰:“凡中秋供月,西瓜必参差切之，如莲花瓣形。”又记“月饼”曰:“中秋月饼以前门致美斋者为京师第一,他处不足食也。至供月饼,到处皆有。大者尺余,上绘月宫蟾兔之形。有祭毕面食者,有留至除夕面食者,谓之团圆饼。按《帝京景物略》:八月十五日祭月,其祭果饼必圆,分瓜必牙错瓣刻之，如莲花。纸肆市月光纸，溃满月像，趺坐莲花者,月光偏照菩萨也。花下月轮桂殿，有兔杵而人立，捣药臼中。纸小者三寸,大者丈,致工者金碧缤纷,家设月光位于月所出方,向月供而拜,则焚月光纸，撤所供。散家之人必遍。月饼月果,或属馈遗相报。饼有径二尺者。女归宁，是日必返其夫家，曰团圆节也。以上所云与今强半相同。供月之说,其来旧矣。”又记“兔儿爷摊子”曰:“每届中秋，市人之巧者用黄土抟成蟾兔之像以出售，谓之“兔儿爷’。有衣冠而张盖者,有甲胄面带纛旗者,有骑虎者,有默坐者。大者三尺，小者尺余。其余匠艺工人无美不备。盖亦谑面虐矣。”