向往美好的未来是人类特有的，美好的想象不但是一种精神的享受,也有助于自身的提高和发展

旧时的村塾课本中有一首无名作者的《四喜诗》,也被洪迈写进《容斋随笔》中，称“夸世人得意者”,“可喜之状极矣”。诗曰:久旱逢甘雨,他乡遇故知;洞房花烛夜,金榜题名时。

这首诗，至迟在宋代已经流传，通俗易懂,为大众所乐道。试想，人生在世,谁不想喜事临门?但若“四喜”连在一起,却是难得的。

向往美好的未来是人类特有的，不切实际的想人非非固然可笑,但缺乏想象力和没有幻想的人未必活得自在。

“秦王扫六合,虎视何雄哉!”是何等维伟,大有气吞山河之势。他的想象力也是最大的。谁的幻想能够超过他呢?秦王赢政于公元前221年统一了全中国,自称“始皇帝”。他下诏说:“朕为始皇帝。后世以计数。二世三世至千万世.传之无穷。"(《史记·秦始皇本纪》)结果不得民心,传到二世就被推翻了，只有15年。

历代帝王都喜欢百姓喊他“万岁”,太不实际了,而封建社会的等级制度，不能僭越，只好喊皇后“千岁”。明代后期皇帝平庸昏聩，使宦官当权。明熹宗时的魏忠贤“自封为上公,宦官们称之为九千岁,无耻大臣更有称他为九千九百岁者,各地方官吏争着为他立生祠以献媚”。'这不是美好的幻想，而是不切实际的吹捧和虚夸。即使颂扬,也太过分了。

民间年画中也有不实的虚夸成分,但不是针对某个个人，而是过年时贴在墙上，凑个热闹,讨个吉利。譬如那些麒麟送子、连中三元、五子登科、加官晋爵、金玉满堂和摇钱树、聚宝盆之类,谁也不会当真,但大家看了都高兴。

中国人是富于幻想的,美好的想象不但是一种精神的享受,也有助于自身的提高和发展。实际上,想象和幻想是人类所共有的一种心理,只是各自的文化传统不同，在发挥的效益上有程度的差别而已。近读报纸,有一位西方学者写了《人类为什么喜欢幻想未来?》。美国德保罗大学进行的一项调查研究表明，人人都会憧憬未来，人们每天约有38%的时间是在对未来的憧憬中度过的。该项调查得出的另一个结论是，人们作出的大多数决定都是基于对自己未来的筹划，现实的情况并不是必须考虑的因素。

智利女心理医师克劳迪娅·巴迪利亚认为:憧憬和思考未来是每个人都会有的心理活动。这种心理活动使人们能够控制自己的人生。这是人们花费大量时间考虑尚未发生的事情的主要原因之一。而这些事情可能根本就不会发生。获得这种控制是人类的一种基本需求。考虑尚未发生的事情与预防可以避免的事件以及对可能发生的事件进行心理准备有关。哈佛大学心理学家丹尼尔·吉尔伯特说:随着人类的进化，人脑的体积逐渐增大,面前额叶皮质是人脑中增大最显著的部位。前额叶皮质使人类具备了思考自己未来存在状态的能力。他指出;在憧憬中提前感受未来会给人们带来快感。事实上，这是人们喜欢思考未来的又一个重要原因。对未来的想象甚至能比真实的体验带给人们更多的快乐。期待美好事情的过程本身就是一种美好的体验。

这是一个值得深入研究的问题。如果说,以上情况主要是指人的个体,即个人的想象、幻想和憧憬的话,那么,中国人除此之外,还有家庭式的、群体式的共同心态。尤其表现在民间文化上,包括吉祥文化，在长期的生活中形成了一些共同的思维方式。即使个人的想象,也存在着对美好事物追求的综合性，求全、求满，求完美。我称为“一篮子方式”。譬如说民间一张旧时的“张天师驱邪咒符”,便印着“金玉满堂，长命富贵”“贵人指引,永保平安”“天解赐福祯祥，地解化难生恩”,既有“福禄寿金牌”，又能“斩邪治鬼”。这种圆满的思想,的确是中国国民性的一个特点。