字占的基本原则是断字法，断开以后就可以按照上卦、下卦、动爻的順序进行起卦。
字占详论；从一字到十字
字占的基本原则是断字法，断开以后就可以按照上卦、下卦、动爻的順序进行起卦。起卦法主要有两种，就是笔画起卦法和声调起卦法。在字占理论中比较特殊的是单字的起卦，它需要考察这个字的具体结构，而多字起卦法则则不需要。
一字占法
一个字为太极未分之相。对于-个字，无论原来是什么情况，都要先把它转化为繁体楷书，原因在于楷书有着分明的结构，如“对”为左右结构，“资”为上下结构等等。
以“对”字为例，它的繁体写法是“對”，仍然是左右结构。然后以其左边偏旁为“阳画”，取上卦，右边偏旁为“阴画”， 取下卦;动爻则根据整个字的笔画数来确定。阳画的笔画数为11,以此除以8得到余数3,则上卦为三离,阴画的笔画数是3,直接取下卦为三离，总的本卦卦象就是离卦;整个字的笔画数是14,以此除以6得到余数2,所以二爻取为动爻，得到的变卦就是火天大有卦。
二字占法
两个字为两仪之相。阴阳两仪互相消长,但总而言之，它们的力量是均衡的。所以在取卦时就要按照“卦除以八，爻除以六”的规则，以前一-个字的笔画数取为上卦，后-一个字的笔画数取为下卦，以两个字的笔画数之和取动爻。
三字占法
3个字为天地人三才之相。按照断字起卦法和“封除以八，爻除以六”的规则，以前-个字的笔画数取为上卦,后两个字的笔画数之和取为下卦，以3个字的笔画数之和取为动爻。
四字占法
4个字为四象之相。可以平分为上下两卦，以前两个字的笔画数之和除8取为上卦，后两个字的笔画数之除8取为下卦，以4个字的笔画数之和除6取为动爻。
五字占法
5个字为五行之相。按照断字起卦法和“封除以八，爻除以六”的规则，以前两个字的笔画数之和取为上卦,后3个字的笔画数之和取为下卦，以5个字的笔画数之和取为动爻。
在4个字以上的占法中,还有另- -种起卦方 式，即声调起卦法。即不用再去数每个字的笔画数，而只需弄清楚每个字的声调,按照平声为1.上声为2、去声为3.入声为4的规则对应数字即可。应该注意的是，用声调起卦法时的断字方式仍和以前一样:偶数字的则平分，奇数字的则上少-字、下多一字，以和天轻地重相呼应。
以李白的诗旬“笑别庐山远”为例，先用笔画起卦法:其繁体字为“笑别廬山遠"，5个字的笔画数分别为: 10. 7. 19. 3. 14, 前两个字数字之和为17,除以8得到余数1,所以取一乾为上卦;后3个字的数字之和为36,除以8得到余数4,所以取四震为下卦:总数为53,除以6得到余数5,所以五爻取为动爻。综上所述，本卦为天雷无妄，变卦为火雷噬嗑。
有些字的笔画数-十分难以数清，而且很容易数错，若以声调法来起卦就简单得多。上面5个字的声调分别是“去入平平上”，与它们对应的数字是“3、4、1.1.2”。前两个字数字之和为7,所以取七艮为上卦:后3个字数字之和为4，所以取四震为下卦:总数为11,除以6得到余数5,所以五爻取为动爻。综上所述，本卦为山雷颐，变卦为风雷益。
六字占法
6个字为六爻之相。不过不需要一字- - 爻地对应，只需要和上面一样平分为上下两卦,以前3个字的笔画数之和取为上卦，后3个字的笔画数之和取为下卦，以6个字的笔画数之和取为动爻。
七字占法
7个字为七政之相。古人把春.夏.秋、冬、天文、地理、人道合称为七政，在兵法上又把人、正、辞、巧、火、水、兵称为七政，而天文上又把金、木、水、火、土加上日、月称为七政。
7个字的占法与5个字的类似，最好都用声调起卦法。按照断字法和“卦除以八，爻除以六”的规则,以前3个字的笔画数之和取为上卦，后4个字的笔画数之和取为下卦，以7个字的笔画数之和取为动爻。
八字占法
8个字为八卦之相。八个字的起卦法也是先平分为上下两卦，以前4个字的笔画数之和取为上卦，后4个字的笔画数之和取为下卦,以8个字的笔画数之和取为动爻。
九字占法
9个字为九畴之相。《尚书.洪范》提出了九畴的理论:“初一日五行， .次二日敬用五事,次三日农用八政,次四日协用五纪,次五日建用皇极,次六日又用三德，次七日明用稽疑，次八日念用庶征，次九日向用五福，威用六极。”
9个字的占法与5个字的类似，最好也用声调起卦法。如果按照断字法和“卦除以八，爻除以六”的规则，则以前4个字的笔画数之和取为上卦，后5个字的笔画数之和取为下卦，以9个字的笔画数之和取为动爻。
十字占法
10个字为成数之相。与6字、8字的类似，10 个字的起卦法也是先平分为上下两卦,以前5个字的笔画数之和取为.上卦，后5个字的笔画数之和取为下卦，以10个字的笔画数之和取为动爻。
十字以上占法
10个字以上的占法又有新的形式，它既不用数每个字的笔画,又不用管每个字的声调，而只是简单地数- ~ 下字数，按照断字规则把句子断成上下二段，取上段的字数为上卦，下段的字数为下卦，以整句话的字数取动爻。
以李白的诗《黄鹤楼送孟浩然之广陵》为例，诗的内容是:故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。孤帆远影碧空尽，唯见长江天际流。全文共有28个字，则分成上14"下14,以14除以8得余数6,所以本卦为坎卦:以28除以6得余数4，所以取四爻为动爻，得到变卦为泽水困。从10个字到几十个字、乃至上百字都可以用这种方法来起卦，但当字数再增加时，就不适合用字占法来起卦了。
