娱乐游艺中的吉祥文化；吉祥文化的渗透与蔓延让吉祥文化产生了不同层次
在有电影、电视、广播和其他现代传媒形式之前,中国人的娱乐方式主要有两类:一类是欣赏性的，如看大戏,听说书和观看要龙灯、舞狮、皮影戏以及武术比赛等,即观赏专业艺人的表演;另一类是自娱性的，如唱山歌、扭秧歌、放风筝、猜灯谜、博弈(下棋、彩选格)等,即直接参与一些游艺活动。当然，前者也可自娱，后者亦是欣赏,不可能截然分清，只能大体面论。另外还可从“动、静”来分。动的如戏曲、说唱、舞蹈、武术等,静的主要是美术。如民间木版年画、剪纸、刺绣、蓝染花布、编织、泥塑、雕刻、扎作等。以上不论哪一种，除了愉悦心神和日常致用者以外,有许多都赋予吉祥的人文内容,成为吉庆祥和情感的流露。
这种情况比较普遍。善良的老太太所达到的思想境界，尽管她自己说不出、写不出，却是最纯洁、最美好、最吉祥的。在她的思想中,不但与人为善，并且与大自然和睦相处,仿佛远古人的万物有灵和对自然的崇拜,还漂游在她的脑海中。在这种情况下,不是宗教的信条和禁忌给她规定了什么,而是她自己坚守着什么该做。什么不该做。
有一幅清代陕西风翔的《百福图》,下绘福、禄、寿三星,标有“天官赐福”,上刻“百福”的花样字及诗一首。诗曰:
三星共照善门开。
人有好心福自来。
平安是福合家乐，
积些阴功胜吃斋。
庄农是福收成好。
买卖是福大发财。
勤俭是福黄金本。
步步登高上天台。
好心善门开,勤俭黄金本。这是民间劳动者走上吉祥之路的幸福观。为此,在神州大地上,不论走到哪里，只要深人民间,你都会遇到一些不成文的信仰和禁忌。有些信仰和禁忌看来不合事理,与其说是迷信,不如说是大爱之心的散发。
譬如说，在人与动物之间,牛是农耕时代的重要劳动力。南宋初期的宰相李网,曾是抗金的首领,因主张革新内政而受到迫害,罢相后写了一首《病牛》诗:"耕犁千亩实千箱，力尽筋疲谁复伤?但得众生皆得饱，不辞赢病卧残阳。”虽是自喻,却也为牛说出了心里话。农民爱牛。山东齐河、博山等地，在清明节要煮一锅小米干饭让牛饱餐一顿,以犒赏它一年的辛劳,并且让牛在这一天休假,不准使役;临沂等地区则是在夏至后的伏日煮麦仁汤给牛喝,据说牛喝了身子壮,不淌汗;在无棣一带,以七月七日为牛生日。可能是因为帮助牛郎织女相会的缘故，人们在这一天采摘野花挂在牛角上,表示对牛的生日祝贺。
至于民间禁忌，多是经验的积累。可说是多不胜举,而且各地不同,非常烦琐。以江苏连云港的民间婚俗为例，仅“合婚”一项，就有许多禁忌，刘兆元著《海州民俗志》说:“合婚是将男女双方十二生肖相配,再以两个人出生的年、月、日，时的干支共八个字推算能否成婚,故合婚又叫“掐八字"。””该书收录有当地的《十二生肖(属相)合婚歌诀》。歌曰:
黑鼠黄牛正相合,结交匹配不分离;
青龙黑猪上等婚，男女相合好婚姻。
黄虎白鸡更相投,过门大发好来由:
红蛇白猴满堂红,合婚相配古来兴;
红马黄羊两相道。这等婚姻不累赘;
青兔黄狗古来有,合婚相配能长久。
另外,还有《男女五行命歌诀》《五行相生相克歌诀》。这些歌诀究竟能起多大作用.其准确程度如何，是没有科学根据的。同样,在该地区的禁忌中有“孕前四大忌”“有喜五不许”“三吃七不吃”等,多是经验之谈，有的合理,有的可能出于偶然。总之，许多民间禁忌的产生，虽然出于吉利的愿望,但其结果事与愿违。原因是缺乏科学知识,仅凭现象而论。这里所涉及的已非禁忌本身，而是应从根本上“移风易俗”了。
以上所谈,在民俗生活中,可说处处事事都会遇到“吉祥”的问题。它给我们提供了一个宽阔的文化背景,增加了一些感性知识,说明了吉祥之舟会游到什么地方。下图所示,便是吉祥文化发展的层次。如果只看“吉祥”两个字,不过是一个抽象的名词,但若体现在具体的事物上。就会出现各不相同的吉祥物,吉祥事和有关吉祥的美谈。更有意味的是,人难预测祸福,但遇灾难可以“逢凶化吉”“转危为安”,将生活转入吉祥的轨道。于是,吉祥文化的渗透与蔓延,便产生出三个层次:
第一个层次是“吉祥”名词本身。吉庆与祥和，可以作为吉语,用于祝福，也可借其谐音以“鸡”“羊”(古祥字)使其形象化。除了画鸡羊之外,还用古代兵器的“戟”和乐器的“磬”谐音“吉庆”。
第二个层次是带有吉祥(吉庆)意义的喜事、好事,大吉大利,借成语表现出来。例如，①生育,有麒麟送子、连生贵子、榴开见子等;②生活，有年年有余、富贵平安、太平有象等;③生产,有风调雨顺、五谷丰登、六畜兴旺等;④生命,有耄耋长寿、八仙庆寿、麻姑献寿、松鹤延年、瓜瓞绵绵等;⑤生计,有农家忙、渔家乐、男十忙、女十忙、渔樵耕读等;⑥生财，有勤劳生财、金玉满堂、肥猪拱门、聚宝盆、摇钱树等。
第三个层次是由非吉祥的事转化为吉祥的。例如,①以正压邪,有太公在此，天师持符、神虎镇宅等;②驱逐鬼魅,有神茶郁垒、钟馗捉鬼、桃符神剑等;③消灾除毒,有祛除五毒、茱萸避疫、葫芦青烟等;④积德行善，有乐善好施、天人报应、好人好报等:⑤百神赐福,有天地三界,旺相免灾,解至化结等;⑥逢凶化吉,有贵人指引,转危为安,平安是福等。人们追求吉祥,吉祥无处不在,但也有虚有实,还有的包以灾祸,真要得到是很不容易的。
