​能够指示各种地下矿产的植物叫指示植物，据初步统计,指示植物至少有70多种

能够指示各种地下矿产的植物叫指示植物。据初步统计,指示植物至少有70多种。它们能指示的矿物有硼、钴、铜、铁、锰、硒、铀、锌、银等。所有这些指示植物都是草本植物,其中有三分之一以上是属于豆科、石竹科和唇形科,还有车前科、木贼科和堇菜科等科。

我国是最早发现矿产与草木之间的亲缘关系的国家。约1500年前，梁朝就有一本专门著作《地镜图》论证了窥视地下之“镜”实为地上草木。可惜此书失传,只留下片言碎语。植物指示探矿的方法，中国始于战国，盛行于南北朝。《相宅全书》曰:“冈生野葱，下有银丝，若生野韭，金据其中,野姜生处,厥土多铜。中埋玉石,草木不蓬。黄草白莠,下有金守,黄莠白茎，银之所有，大树忽死，或偏而枯，随枝所指，宝藏之区。草茎苍赤,短短而疏,掘下十尺,瓦石与俱。草枯而黑,下通泉脉。若有铅铜，焦萎无泽。”

有些地区的地面上生长着一种特殊的或特别茂盛的植物,表示这个地区里的土壤含有某种金属的化学成分。因为这种物需要某种金属元素才能生长,所以它也就成了我们找矿的线索。

早在20世纪50年代初，我国地质学家谢学锦、股维翰等就在安庆、铜陵地区铜矿废石堆和成矿接触带上,发现了一种紫红色的野花草,花开在深秋季节,学名海州香薷。早先只知有异香,可入药,殊不知它能做风霜而挺立,百花不开它独艳的秘密是化“铜毒”为养料。它的根部含铜量最高达3%，般也在 1%左右。于是，一项新的桂冠--“铜草”崭露头角(见图三十九)。

“铜草”作为找矿的向导,在我国找铜矿时立下了汗马功劳,它首先成功地应用于安徽,随后,扩展到长江中下游,进而达西南地区。哪里有它的“倩影”,哪里就蕴藏着银。尽管世界上现已有二三十种找铜矿的指示植物,但都没有“铜草”容易识别和灵验有效。

利用植物找矿的例子很多。在美国蒙大拿州,有经验的矿工会根据一种长势茂盛的银草找到银矿; 在美国西部的科罗拉多,一种开粉红色花朵的紫云英和一种名叫“疯草”的豆科植物，作为寻找铀矿和硒矿的标志。我国南岭地区则利用革菜科的箭叶堇来寻找铀矿;木贼科的问荆草指示找金矿;车前科的车前草可帮忙找锌矿(见图四十)。

植物为什么能够传递地下矿藏的信息呢?这是因为它们的根深深地扎在士壤中，并吸收士壤中的微量元素作为营养物质。而不同的植物对各种微量元素的偏爱和承受力是不同的。比如,当土壤中铜含量较高时,许多植物会因吸收过量的铜而中毒死亡;而像海州香薷一类被称为“铜草”的植物，却因为偏爱铜而在那里蓬勃生长。

土壤中某种元素含量高,常与地下蕴藏着这类矿产有关。因为有的土壤本来就是矿石直接风化而成的,有的则是由于地下水的运动,使溶解在水中的金属成分渗透到土壤中。因此利用植物对某种金属的偏爱,便可以顺利地找到地下的矿藏。

如笔者在 20 世纪末到粤西规划设计森林公园，踏勘到林场的一个山坡上，发现有连片的野生穿心莲，据此植物分布的现象，预示了地下有锰铜矿。

在勘踏规划设计王子山森林公园时,在花都梯面丹竹坑发现满山丹竹,村路屋旁有连片车前草生长，从植物分布的怪现象，发现此地是个多生女孩的女儿村,为开发一个有旅游价值的旅游点提供了规划开发的依据并写下有趣的诗:“丹竹丹竹,生女纳福,红装粉黛,十有九屋,车前遍地,锌藏富足,Y精稀少、玄机暗伏…”