《周易》筮占是中国现存最古老的一种占卜术，包括卦象、卦辞和爻辞三部分

《周易》筮占是中国现存最古老的一种占卜术，如前所说，它属于植物占的一种。以植物来进行决疑、判断吉凶的占卜术，在世界各民族的历史上不乏记载，在现今落后地区的民族中还颇为流行。植物占的占具很多，植物的枝、叶、茎、果、花、根等都可以。植物占的占法也不少，如台湾高山族的竹占，把竹节置于火上烘烤，观察其受热膨胀后爆裂的痕迹，有点类似股商时期的甲骨卜;太平洋群岛上居民有砸开椰子壳观察兆纹的，有用树皮、树叶抛掷观察其落地后的方向、形状、正负的决疑，有用椰子叶缠绕手指观其终端到四指中哪一指的占卜;四川凉山彝族的“雷夫孜”占卜法则根据细竹或草秆数的奇偶来判断吉凶。

《周易》筮占的占具是蓍草的茎，在中国古代典籍中通常称“策”。蓍草在古人眼里是一种非常神奇的植物，《史记·龟策列传》提到:“蓍百茎共一根”;“蓍生满百茎者，其下必有神龟守之，其上常有青云覆之”;“能得百茎蓍，并得其下龟以卜者，百言百当，足以决吉凶”。这虽然是汉代人的观点，但不妨成为我们推测的一个参照。大概，是由于蓍草的生态特点引起先民中说:“龟，象也;筮，数也。”说明筮占就是通过蓍草数的单双奇偶来判定吉凶休咎的。

筮占几乎与甲骨卜同样的古老。古代典籍中提到占卜时总是“卜筮”连用，现代考古发现也证明，即使在甲骨卜十分盛行的殷商时代，也有筮占的存在。不过，筮占的流行是在商以后的周朝，这是没有什么问题的。《周礼·春官》提到，先秦以前的筮占典籍共有三种:《连山》、《归藏》和《周易》。今天我们能见到的唯有《周易》，至于相传由伏羲氏所作的(连山》，由神农氏所作的《归藏》，都早已失传了，现存的《连山》、《归藏》只是汉代人伪造出来的，不足为信。

今存的《周易》分《易经》和《易传》两部分。一般认为，《易经》和《易传》是战国以后才合在一起的，两者产生的实际时间至少相隔了八百年左右。《易经》的成书约在西周中后期，它既非一人所作，也非成于一时。《易传》旧说是孔子所作，但实际恐怕是战国以后儒家学者解释《易经》的作品汇集。就两者性质而言，《易经》才是真正的筮占之书，而《易传》严格说来只是儒家学者借解释《易经》来表达自己的哲学、伦理、政治观点的作品。我们讲筮占，主要讲的是《易经》。

《易经》的内容包括卦象、卦辞和爻辞三部分。卦象由一、两种符号构成，这符号称作“爻”。后人把一叫做“阳爻”，叫做“阴爻”，实际在《易经》中还没有阴阳观念，许多学者认为一、的本来意义代表数的奇偶，以阴阳观念解说《易》卦那是战国以后才出现的。卦象又分单卦和重卦。三爻为一单卦，根据排列组合，三爻只能构成八个单卦卦名依次称:乾、坤、震、巽、坎、离、艮、兑。重卦是把单卦相互两两重叠，共有六十四个重卦。