在判断一个八字结构所属格局时，首先要分清他是正格还是变格
什么是格局，为何要取格局? 一句话:格局，就是命局中除日主外另一个主导势力。这个主导势力，就是格局中最强势的五行力量。日干为我命主，其本身的旺衰取决于命局中其它五行势力的影响。而格局则本身具有命局中最强大的力量，它完全可以操控左右整个命局，这股强势的五行力量也由干支组合表达出来，这个能够代表这股最强势五行力量的干支，就是“格局用神”。打个比方，不管是官方势力，还是黑道势力，其组织能量再强大，它也需要一个代表，所谓蛇无头不行、鸟无头不飞，这个头其实就是这个强大组织的代言人，既然它.可以操控左右整个命局，自然，它也就可以左右日干命主的富贵贫贱，穷通荣辱。前边我们讲过日主网络，日主网络的扶抑调候等用神，影响的是日主本人的情况，如智商才华、身体素质、行为气质等。但现实生活中不是你才华横溢人品高尚就可以有荣华富贵的，这世界上到处都是有才华的穷人。在八字来说就是日主周围的生存环境，简单点说就是十神的组合。《滴天髓》曰:财官印绶分才偏正，兼论食伤八格定。原注:自形象方局之外，而格为最。格之真者，月支之神，透于天干也。以散乱之天干，而寻其得所附于提纲，非格也。铁樵先师解释说:八格者，命中之正理也。先观月令所得何支，次看天干透出何神，再究司令以定真假，然后取用，以分清浊，此实依经顺理，若月逢禄刃，无格可取，须审日主之，喜忌另寻别支透出天干者，借以为用。然格局有正有变，正者必兼五行之常礼也，曰官印，曰煞印，曰财煞，日食神制杀，曰食神生财，曰伤官佩印，曰伤官生财:变者，必从五行之气势也，曰从财，曰从官杀，曰从食伤，曰从强，曰从弱，日从势，日一行得气，曰两气成形。其余外格多端，余备考群书，俱不从五行正理，尽属谬谈。
铁樵先师的这番议论基本上理清、规定了取格局的原则和方法。首先,取格的原则是依从“五行正理”。从五行正理出发，格局有两类。
1、按照五行常理来取的，称为“正格”。
2、按照五行气势来取的，称为"变格”。
正格，也叫常格，就是平常、正常的格局。变格，也叫偏格、外格，就是特别的，不正常的格局。因此，在判断一个八字结构所属格局时，首先要分清他是正格还是变格。如果八字结构内部的五行要素形成了一股完全偏向于某行的气势时，也就是具有“形象方局”时，它就得按变格来批断了。
民间传说这是武圣人关羽的八字，是否为真不得而知，也无从考证。但这个八字却符合我们讲的“变格”。全局只有火土，没有其它五行夹杂，名曰:“两气成象”。而关羽的八字坊间还有其他说法，据传清初康熙年间，解州守王朱旦在浚修古井的时候，发掘出关羽的墓砖。上面刻有关羽祖、 父两世的表字、生卒年月等，资料比较详细，还略有提到关羽的家庭状况。他因此写了《关侯祖墓碑记》。据墓砖上文字记载，关氏家其实是个文人世家。关羽祖父叫关审，字问之。汉和帝永元二年庚寅生，居住在解州常平村宝池里。记载说他“冲穆好道”，常以《易》《春秋》训其子，于桓帝永寿二年丁酉卒，年六十八。羽父关毅，字道远。性至孝，父审卒后，在墓上结庐守丧三年，除丧，于桓帝延熹三年庚子六月二十四日生关羽。如果这份记载是真实的，那关公的八字前三柱应为庚子、甲申、丙辰，时辰不详，大运为乙酉、丙戌、丁亥、戊子、己丑、庚寅、辛卯、壬辰。当然，这也只是一个美丽的传说，是否属实仍不得考证。
这个就是命例一，金水一片，怎么看财官印呢?这就是两行成象了。这两个气太旺了就成象了。象成一家,就不要追求财官印的格局了。这样的八字能看偏印格吗?比劫一片，不是滥命一条吗?不是这样了，这里有个象的问题。金水成象，很纯粹。这是明朝的一个皇帝，明神宗朱翊钧。他20岁时开始亲政，并且勤于政务，发动“万历三大征”，巩固了汉家疆土，算得上一个有作为的皇帝。后期因和文官集团的矛盾而罢朝近30年。1620 年驾崩，葬于十三陵定陵。是明代历史中在位最久的皇帝。明代历史中以万历纪元的时间，持续将近48年之久。
这两个八字也是两个不得了的人物。前造为清代大臣李鸿章。后造为辛亥革命时期北洋政府内阁总理段祺瑞。这两个命造有- -个共同点，日主均为乙木，坐下亥水，都生于春月木旺之时，而其它干支又多木，最重要的是地支均三合木局，八字不见金火二行，纯粹不杂，其木势森森，无可阻挡，那么这个格局就叫“一气专旺”格，由于木主仁，所以又叫“曲直仁寿格”这种格局也属于变格的一种.除此之外还有火行独旺的炎上格，金行独旺的从革格，水行独旺的润下格，土行独旺的稼穑格，合称五格。《滴天髓》曰:“自八格之外，若曲直五格皆为格, .而方已局气象定之者，不可言格也。五格之外，飞天合禄虽为格，而可以破害刑冲论之者，亦不可言格了也”。铁樵先师解释说:“至于《兰台妙选》，所定一切奇格异局，纳音诸法，尤属不经，不待辩而知其荒唐也。自唐宋以来，作者甚多，皆虚邙之论;更有吉凶神煞，不知起自何人，作此险语，往往全无应验。”诚意伯(刘伯温)云:“吉凶神煞之多端，何如生克制化之一理。”一言以蔽之矣，即如壬辰日为“壬骑龙背”，壬寅日为“壬骑虎背”，何不再取壬午、壬申、壬戌、壬子，谓骑猴马犬鼠之背乎?又如六辛日逢子时，谓“六阴朝阳”，夫五阴皆阴，何独辛金可朝阳，余干不可朝阳乎?且子乃体阳用阴，子中癸水，六阴之至，何谓阳也?又如六乙日逢子时，谓“鼠贵格”，夫鼠者，耗也，何以为贵?且十干之贵，时支皆有之者，岂余干不可贵乎?不待辩而知其谬也。其余谬格甚多，支离无当，学者宜细详正理五行之格，弗以谬书为惑也。其实，变格并不多见，大部分八字都是正格范围内议论的，所以，本书就主要探讨议论“正格”内的八字格局技法，关于“变格”的内容可以作为辅助技法在函授资料中上与读者朋友们探讨。
