风水学说的应用和起源也许是自从有了人类就开始在应用研究

风水学说的应用和起源也许是自从有了人类就开始在应用研究。原始人选择地方建设房屋，是以安全、避寒、防热为主要前提，所以多选择在地势较高、隐蔽、不易受洪水、猛兽袭击的地方居住生存。后来，为了免受风雨寒冷的侵袭，学会了观察山川江河的姿态、树木土石的变化以及风雨气象的转变，选择了避风向阳的地方居住，这些纯然是先人们的生活经验积累。

进人文明社会以后，风水学随即见诸文字记载，如甲骨文中就有许多关于卜宅的记录。从后世发掘的大量甲骨文卜辞和《诗经》中可以看到，中国人在商周时期就已将陆地区分为山、埠、丘、原、陵、岗等不同的地形地貌，将水城分为川、泉、河、润、沼、泽、江、沱等，当时对大地的差异性有极为细致的分类，为日后的“相地术”发展奠定了基础。在《尚书》中，将当时的疆域以河流、山脉为界，划分为九州，这也是后来中国称为“九州”的由来。在《周礼》中出现了这样的文字:“以土宜之法，办十有二土之名物以相民宅而卸其利害，以阜人民，以蕃鸟兽，以草木。”这个时期开始出现“相民宅”的说法，并有了“土宜法”这种相地的知识系统。《逸周书》记载“土宜天时，百物行治”，可见“土宜”二字呼应天时，附天观地，是当时百物的遵行规则，也是治事的方法，也因此成为后世风水术的依据。周朝时期周武王营建洛色时，就命周公相地，《尚书》记载:“召公既相宅，周公往营成周，使来告卜。”可见周朝人相信占卜，周公也是一位相地高手。

先秦时期，各种学术兴起，随着《周易》和阴阳五行学说的发展盛行开始建立以“仰观天文，俯察地理”为主导的学术思想。秦始皇统一中国后不仅承袭了以往的“土宜”观念而且更加具体，同时开始有了“气”的观念到了西汉，相地术更是盛行。司马迁《史记》记载，汉武帝聚会占家问某人可娶否，堪奥家说不可。此时的堪舆家精通天文地理，相地术也称为“形法”。到了东汉，人们开始重视丧葬，从而导致风水观念的兴起。东汉人非常注重居住环境，《后汉书》提到的“使居有良田广宅，背山临流，沟池环瞥，竹木周布，场画筑前，果园树后”的家居原则，在后世都成为阳宅的基本理论。在汉代还出现了《堪舆金匮》、《宫宅地形》、《移徙法》、《图宅术》等风水著作，标志着风水学在理论上有了初步的归纳和总结。