《易》作为中国传统文化的凝聚点和内核，作为六经之首在中国思想文化史上所发挥的巨大作用

海纳百川——《周易》与儒释道

宗教是一种意识形态，是一种世界观。它相信在现实世界之外还存在着超自然 超人间的神秘境界和力量，主宰着自然和社会，因之对其敬畏和崇拜。宗教有自己的基本信仰、神灵体系、崇拜仪式、伦理观念等，这些因素的总和，即是宗教文化。

宗教起源于原始人的自发信仰。随着社会和历史的发展，由原始“万物有灵”的自然崇拜发展为精灵崇拜、图腾崇拜、祖先崇拜、神灵崇拜等，由多神崇拜发展到驾驭众神的至上神崇拜以至一神崇拜，部落神演化为民族神。

中国的宗教文化是中国传统文化的一个重要组成部分。作为一种世界观，它强烈地影响着中国传统文化的发展，在哲学、政治、艺术、经济、思想、学术等领域都打上了宗教文化的烙印。

对古代中国影响最大的是道教和佛教。道教是士生土长的宗教，佛教则是外来的宗教，无论是士生的还是外来的，都和《周易》结下了 不解之缘。它们或是以《易》理解佛理，或是以《易》理解“道”，随着易学的发展，《易》中也融汇了不少佛道的思想。但总的来看，易学作为儒家(有人称作“儒教”)的主要经典，一直在社会思潮中占有主导地位，而佛道则处于从属地位，易学对佛、道的影响是主要的。

唐代易学家李鼎祚在《周易集解•序》中称：“(《周易》)原夫权與三教，钤键九流，实开国承家修身之正术也。”

“三教”指儒、释、道，“权與”是草木萌芽状态，引中为起始。这就是说，《周易》中的圣人之道是三教的始基。李氏这一观点是适应唐代儒家和释、道的斗争需要而提出的，难免有门户之见。但道教无论从形式到内容都直按采用丁《周易》的理论和卦符则是客观事实;佛教虽源于印度，不以易理为始基，但其在中国生根的过程中，在佛教中国化的过程中，大量地利用《易》的概念和思维方法来阐明佛理，明显地接受了《易》的影响也是事实。

中国古经有《诗》《书》《礼》《乐》《春秋》《易》，为什么唯独《易》会对中国的宗教文化产生如此巨大的影响呢?

原因之一，《易》是中国传统思维方式的集中体现，任何一种世界观和方法论，都会自觉不自觉地接受其影响。

原因之二，《易》本卜筮之书，本身就具有“神道设教”(《易 •观•象》)的宗教因素。所以当汉代道教形成的时候，与《易》一拍即合，顺理成章。

原因之三，《易》本是个“空底事物”，这个空架子既可往里装任何东西，又可从中引出更多的东西。佛教东渐，欲要中国人按受它，莫过于援《易》以为说。《易经》和佛理的结合，为佛教扎根于中士立下了汗马之劳。

原因之四，宗教是一种神秘文化，其敬神崇神，须有许多神秘仪式或方术。在《易》的筮法中、占卦中包含有许多神秘的因素，虽然未发展成一套神学系统而成为宗教，但这些神秘因素与神学本质上是一致的、相通的。因此，《周易参同契》能把阴阳八卦系统整个地搬进道教的炉火仙丹之中;宋代周敦颐的《大极图说》也能把道教修炼内外丹的《先天太极图》《无极图》再搬回易学中来。《易》本身具有的神秘因素决定了它与宗教神学千丝万缕的联系。

但《周易》和后来的易学毕竟不是宗教，占卜一项，不过是《易》的末流。所以《易》对道、释的影响，主要还是侧重于义理、世界观、本体论及伦理道德方面的影响。从这种影响中，我们可再次看到《易》作为中国传统文化的凝聚点和内核，作为六经之首在中国思想文化史上所发挥的巨大作用。