古人为了记录时间，创造了十天干、十二地支，古人将天干、地支与五行对应起来，并且区分阴阳
天干
古人为了记录时间，创造了十个天干，作为记年和日的数字，代表十个年头或十天。
十天干分别为:甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。它们分别代表数字的一到十。其中，甲、丙、戊、庚、壬为单数，为阳:乙、丁、已、辛、癸为双数，为阴。
十天干的本义是:
甲:如草木破土而出，阳被阴所包裹。或认为，甲为铠甲，取破甲而出之义。
乙:如草木初生，枝叶柔软屈伸之形。丙:即炳，日光明亮，万物生长靠太阳。
丁:壮也，草木茁壮成长，好比繁衍。戊:即茂，大地草木茂盛。
己:即起，或纪，万物仰身而立，有形可纪。
庚:即更，秋天来临，季节更替。
辛:金味辛，物成而后有味。或认为，辛，即新，万物肃然更新，果实新收。
壬:即妊，阳气潜伏地中，犹如在孕育新生命。
癸:即揆，万物潜藏于地下，新生命在悄然发育。
十天干有自己的五行方位属性:甲乙居东方，五行为木;丙丁居南方，五行为火:戊己居中央，五行为土庚辛居西方，五行为金王癸居北方，五行为水。十天干之间也有生克关系，它们根据各自五行属性相互生克。
地支
十二地支分别为:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥，是为了避免只用十个天干容易造成时间重复的问题而创立的，用来配合天干，代表了十二个月份或十二个时辰。
十二地支分别代表数字的一到十二，其中子、寅、辰、午、申、成为单数，为阳;丑、卯、巳、未、酉、亥为双数，为阴。
地支有自己的五行方位属性，又因为代表了月份，而分属于四个季节。
寅、卯属木，辰属土，它们同属东方，对应春天;
巳、午属火，未属土，它们同属南方，对应夏天;
申、西属金，戌属土，它们同属西方，对应秋天:
亥、子属水，丑属土，它们同属北方，对应冬天。
十二地支的本义是:
子:草木生子，吸取泥土中的水分，萌芽的开始。
丑:即纽，土中的芽苗，屈曲身体即将冒出地面。
寅:即演、津，芽苗从泥中钻出，迎着春阳伸展身体。
卯:即茂，在阳光的照耀下，万物滋生繁茂。
辰:即震、伸，万物震起而生，阳气生发已经过半。
巳:即已，万物生长已成，阴气消尽，纯阳无阴。
午:即仵，万物丰满长大，阳气充盛，阴气开始萌生。
未:即味，果实快成熟有了香味。
申:即身，果实都已长成。
酉:即老、猫，万物开始猫缩收敛。
戌:即灭，草木凋零，生气灭绝。
亥:即劾，阴气劾杀万物，已达极点。
天干五合
甲与已合,乙与庚合、丙与辛合，丁与壬合、戊与癸合，这称之为“天干五合”。甲已化土、乙庚化金、丙辛化水、丁王化木、戊癸化火，这称之为“五合化气" 。
据《考原》一书中说，所谓五合，就是五五相得而各有所合。在“河图”中，一与六、二与七、三与八、四与九、五与十，各有所合。就“十天干”的顺序而言，一为甲，六为己，故甲与己合:二为乙、七为庚，故乙与庚合:三为丙，八为辛，故丙与辛合，四为丁、九为壬，故丁与王合，五为戊、十为癸，故戌与癸合。
地支六合
地支六合，即子与丑合，寅与亥合，卯与戌合，展与西合，已与申合，午与未合。据《蠡海集》中说，日、月会于子则斗建丑，日、月会于丑则斗建子，故子与丑合:日、月会于寅则斗建亥，日，月会于亥则斗建寅，故寅与亥...其他以此类推。而《考原》中说:“ 六合者，以月建与月将为相合也。如正月建寅，月将在亥，故寅与亥合，二月建卯，月将在戌，故卵与戊合也。月建左旋，月将右转，顺逆相值，故为六合。”月将即太阳，月本无光，受太阳之光，所以称日为月之将。
天干相冲
天干相冲，是指:甲庚相冲、乙辛相冲、壬丙相冲、癸丁相冲:成己土居中央，无冲。甲属阳木，为东方，庚属阳金，为西方。阳与阳同类相斥，金与木相克，且二者方位相反，故日相冲。其余天干相冲以此类推。
地支相冲
地支相冲，即:子午冲，丑来冲，寅申冲，卯酉冲，展虔冲，已亥冲。子午在方位上是对立的，并且，二者在属性上也相反，子属水，午属火，水火相克。其他以此类推。
地支三会、三合
地支三会为寅卯辰东方木局、巳年未南方火局、申西戌西方金局、亥子丑北方水局。
地支三合为寅午戌三合火局、申子辰三合水局、亥卯未三合木局、已西丑三合金局。
三合与三会，是用地支来表示年、月、日时所出现的现象。比如，当日期中同时出现寅、卯、辰时，即形成三会局，木的力量会增强。其他以此类推，三会局的力量，要大于三合局。
干支与阴阳五行
世间万物皆属于阴阳五行，天干地支也不例外，古人将天干、地支与五行对应起来，并且区分阴阳，如下表所示:
