清代各陵的方向主要是依据传统的“南向为尊”，“南为正向”和负阴抱阳的指导思想

从风水理论来看，清代各陵卜地可以概括为如下各方面:所谓龙脉就是山脉，对基地或穴位来说就称来龙、来脉或后龙。要求山势层叠深远要“重峦叠嶂，秀丽森然”,“烟雾云气，郁郁蔼蔼”，不宜孤峰独秀，最好后龙背后还有少祖山、祖山几层。来脉峰峦要“高峙耸拔，正尊贵”，如屏、如帐、如覆钟、如华盖东陵昌端山就是:“一峰挂笏，状如华盖，后龙雾灵山自太行透迤而来”;而西陵则“北障阴山，四五十里外形成一大围，脉秀力丰，主峰太宁山崇峦突出"，这都象征着帝运绵长。

山势不宜陡竣或侧斜，如对东西陵几处不理想的山势评价:“丁家沟山势侧斜，不成格局”;“松树沟山势陡峻，并无脉气”(清档案·张元益等选勘东陵地势说帖)。后龙山还要形成中间高两侧低的多座山峰，平面形成月牙式向穴位拱抱，中间高峰称中峰，两侧分别称为次峰和侧峰，这些山峰往往也利用原来后龙山的天然形势培完善。

龙脉的来向和穴位问的方向，也就是将来陵墓建筑布局的中轴线，要依罗盘上八干四维十二支的二十四山向，定为x山X向。清代各陵的方向主要是依据传统的“南向为尊”，“南为正向”,“非正向不可用”(见翁文恭公日记，慈禧太后旨意)和负阴抱阳的指导思想，当然，这也是为防避西北向寒风。清代各陵并非都向正南，亦多采用南偏东或南偏西。惠陵和崇陵是癸山丁向和癸山已向，其妃园寝是都是子山午向;裕陵、定陵、定东陵都是壬山丙向;成子峪也是上吉之地,其山向是辛山已向,大概和嘉陵方向相同,偏向东南。

来龙左右必须有起伏顿错而下的砂山，一重或两重，形成对穴区的环抱、拱卫，辅弼的形势，谓之左辅右弼，亦称左右护砂，或龙虎砂山。状如“牛用”“蝉”的，亦称蝉翼砂山。来龙和左右护砂形势呈“个”字，“龙无砂随则孤、穴无砂护则寒”,“随”“护”、“寒”、“孤”几个字阐明了“不使风吹，环抱有情”的意象，在景观，心理、气候上的作用是非常形象和恰当。左右护砂的形式，高低、长短、向背亦要和谐对称，和穴区距离要适当，过远过低则势散，过近过高则太通。当然，天然地形条件不尽是十全十美的，清陵各处砂山都曾经人工的培补，利用施工刨槽的大量士石以及废料堆叠，这样也省却了运出工地的费用，但是，人工培补也必以天然护砂为基础，否则不可取。如酸枣沟单龙无护，左右弥望，亦不足取";“侯家山局势散漫，并无护砂，均难取用(翁文恭公日记)。