民俗文化|“麒麟送子”寄托着古人对孩子的希望

麒麟送子

婚姻为人生大事,结婚是“大喜”,生子是“添喜”。按照古老的传统习俗，"结婚生孩子”是一个定律,连在婚礼上的祝贺也是“生个胖小子”。闻一多说:“在原始人的观念里，婚姻是人生第一大事,而传种是婚姻的唯一目的,这在我国古代的礼俗中,表现得非常清楚,不必赘述。种族的繁殖既如此被重视，而鱼是繁殖力最强的一种生物，所以在古代，把一个人比做鱼,在某一意义上，差不多就等于恭维他是最好的人，而在青年男女间,若称其对方为鱼，那就等于说:‘你是我最理想的配偶!”

现在浙东婚俗，新妇出轿门时，以铜钱撒地,谓之‘鲤鱼撒子”,便是这观念最好的说明。”他接着说:“文化发展的结果,是婚姻渐渐失去保存种族的社会意义,因此也就渐渐失去繁殖种族的生物意义,代之而兴的，是个人享乐主义,于是作为配偶象征的词汇，不是鱼而是鸳鸯，蝴蝶和花之类了。幸亏害这种‘文化病’的，只是上层社会，生活态度比较健康的下层社会,则还固执着旧日的生物意识。这是何等的对照。‘城里的琼花城外的鱼,花谢鱼老可奈何?”(《扬州民歌》)让不事生产的城里人去作装饰品,乡下人是要讲实用的。”!

人的观念是会改变的,但改变了的观念又往往留下痕迹。至今谈婚姻，仍然有不少联系到生育,而“麒麟送子”也是旧观念中的一个标准。

麒麟简称麟，是古人虚拟想象的一种“仁兽”。它与生育后代相联系，是在《诗经·周南》中有一篇《麟之趾》,以麒麟比喻后代,赞美贵族公子的仁厚。后来又传说,在孔子出生的时候,有“麟吐玉书于阙里”,是为孔子降生的吉兆。所以，后世都希望有如麒麟般的仁厚子孙。

汉代画像石上已刻有不少的麒麟，并且有人骑着麒麟。它的形象,基本上是一头鹿，只是在头顶上竖起一个“肉角”,即《说文解字》段注所说的:“如腐，一角，戴肉,设武备而不为害，所以为仁也。”现在所见的麒麟，是后来的造型,头大如狮，四肢生火焰,全身长着鳞片，显然是有意神秘化了。

自从出现了“麟吐玉书”的谶纬,便由此派生出一个“麒麟儿”的美称,南北朝时,人们疼爱聪慧仁厚的孩子,常直呼“吾家麒麟”。唐代诗人杜甫有一首《徐卿二子歌》，开头便说:“君不见徐卿二子生绝奇,感应吉梦相追随。孔子、释氏亲抱送，并是天上麒麟儿。”以至在民间年画中,常见一副对联:天上麒麟儿,人间状元郎。

所谓“麒麟送子”，一般是画一个童子骑在麟背上,童子的手中拿着乐器的笙，或桂枝、莲花等。笙谐音“生”,桂谐音“贵”，莲谐音“连”,以寓意“连生贵子”。

既然是天上的麒麟儿送往人间,也有大场面、带有仪式的。童子骑在麟上，仙女前呼后拥,有的打伞,有的持盖，一派豪华气势，有的连八仙也来相送了。

“麒麟送子”寄托着古人对孩子的希望。