中国古代的大规模建筑组群，其外部空间设计固然成就辉，而在建筑理论方面，却明显是贫乏的

中国古代大规模的建筑组群，如城市、宫殿、坛庙、寺观、寝、皇家园林、等等其建筑外部空间的布局处理,鲜明是现了中国传统建筑艺术的一大突出特色和卓越成就，其中杰出典范之一，就是已有570年历史的北京紫禁城，其作为我国，也是全世界现存最大最完整的古代宫殿建筑释，在建筑外部空间设计方面，表现出高超精湛的艺术造诣，达到了极高境界，以其非同凡响的气势和魄力，为举世瞩目，交口赞誉。

有关紫禁城的建筑外部空间设计，曾有不少中外学者为之折服，充满钦佩之情地分析研究并论说其意匠;其中，也不乏真知灼见，能益人们更深刻地理解和把握这一中同古代建筑文化瑰宝的艺术价值和内蕴。但种种分析评述，大多是借助于西方现代建筑理论，如空间尺度、视觉分析、等等;即使涉及中国传统理论的，也不过是引借有关画论、文论或一些古代哲学、美学范畴和命题来展开阐释，这些努力，当然是有意义的。但另一方面，在实际上，反而加深了人们的这样一种印象:紫禁城以及其它中国古代的大规模建筑组群，其外部空间设计固然成就辉，而在有关的建筑理论方面，却明显是贫乏的。

面对着这一令人遗憾的事实，不少人认为，之所以出现这种情况，应当归答于中国古代建筑创作注重实践而轻视理论思维的倾向。比较公认的解释是:由于以木结构体系为主的中国古代建筑，很早就迈进了背造标准化、模数化和预制装配化的阶段，因而设计同营造有了明确分工，单体建筑设计大大简化，空间的总体布局处理得以成为古代建筑设计的重点:暂匠们关注于此道，加之薪火相传，积累了极为丰富的实践经验，最终能以敏锐而准确的尺度感和娴熟的艺术技巧，灵活而妥善地运用各种建筑体型，结合环境包括自然景观进行各种规模、尤其是大规模的建筑组群的空间组织处理，达到极高造治。这种差强人意的解释，事实上也不膏默认了中国古代建筑理论缺环的存在。

中国古代建筑思维的明显缺环是否真实存在?管见所及，以为这是不符合历史真实的。其实，至少在建筑史界和建筑理论界一向由于总讳面长期乏于探索研究的传统风水理论中，就有相关大规模外部空间艺术处理的理论，具体而言，这就是风水“形势”说就本质来说，建筑外部空间设计，实际上就是运用建筑形体及其它环境景观构成要素，如地形地貌、山水植被以至光色等等，进行空间组合，使在体量、尺度、造形式乃至质地肌理等方面大小高卑、远近离合、主从虚实、阴阳动静等变化，都能适合人的生理和心理要求，在感受效果上，特别是视觉感受效果上，引起审美愉悦，并于艺术上的完善。而建筑外部空问设计理论，也不外是有关这些空间组合处理技巧的规律性的概括和抽象。事实上，如后文将要论证的那样，中国古代风水形势说，就正具有这种理论思维的内涵与特征。