魏伯阳坎离为易说，发挥了京房和《易纬》的观点，把坎离两卦看成是六十四卦变易的依据

《参同契》为了解释丹药的形成，发挥了京房和《易纬》的观点，把坎离两卦看成是六十四卦变易的依据。其开章明义便说：

乾坤者易之门户，众卦之父母。坎离匡廓，运戰正轴。北牡四卦，以为索篇，覆冒阴阳之道。犹工御者执街辔，准绳墨，随轨辙，处中以制外，数在律历纪。月节有五六，经纬奉日使，兼并为六十，刚柔有表里。

“匡廓”，指垣廓围绕之形。“运毂正轴”，指车轴之费報，上下轮转。此是以乾坤坎离四卦为基本卦,包括阴阳变易之道。此种观点出于京房《易传》和《乾凿度》，所谓“乾坤者阴阳之根本，埃离者阳阳之性命”。故《参同契》取此四卦,解释丹药形成的依据。就炼外丹说，乾坤指炉鼎，鼎上釜为乾，下釜为坤，取天上地下之象。“易“指丹药的生成。“坎离”，指药物，坎为铅，离为汞。坎离，亦指水火，火指药物蒸馏，水指药物熔为液体。炼丹须常炉鼎，所以说“乾坤者易之门户”，如同乾坤为众卦之父母。鼎中置以药物铅和汞，加温后，药物和水火之气则围绕鼎釜,上下轮转。此即“坎高匡廊，运毂正轴”。炉鼎和药物、水火，乃炼丹之基础。鼎上为阳，鼎下为阴，铅为阴，汞为阳，水为阴，火为阳，所以乾坤坎离四卦如同橐龠一样，包括阴阳变易之道。下文，是讲炼丹时应注意火候，如同驾马一样，要懂得驾驭的规则。炼丹用火的规矩，是依据历律的度数，即“数在律历纪”。一月三十日，五日为一节，一月共六节，此即“月节有五六”。运火要依据一月之中日辰的变化，此即“经纬奉日使”。一日分昼夜，一月共六十昼夜，相当于六十卦，此即“兼并为六十,刚柔有表里”。

可以看出，《参同契》是以六十四卦，解释炼丹的全部程序。朱熹注解说：“盖六十四卦,除乾坤坎离为炉灶丹药所用，以为火候者止六十卦也。”(《周易参同契考异》)但朱熹却把乾坤炉鼎解释为人的身体，坎离解释为身体中的水火二气或阳阳二气，“易“则指仙胎的形成，认为是讲炼内丹。这是本于朱初道士陈技和邵雍的说法。俞琰发挥朱熹的想法，解“坎离匡廓，运毂正轴”说：“毅犹身也，轴犹心也。欲教之运，必正其轴。修还丹者,运吾身中之日月,以与天地造化同逢，不正其;心,可乎，”此种解释，未必符合《参同契》的原意。《参同契》的六十四卦说，来于汉易卦气说。卦气说以坎离震兑四正卦统率其他六十卦，而《参同契》则以乾坤坎离代替四正卦，此是受了京房和《易纬》的影响。《参同契》虽推崇乾坤坎离四卦，但以坎离两卦为变易的根源。它说：

天地设位而易行乎其中矣。天地者乾坤地，设位者列阴阳配合之位也。易谓坎离,坎离者乾坤二用。二用无爻位，周流行六虛，往来既不定,上下亦无常。幽潜沧匿，升降于中。包囊万物，为道纪纲。以无制有，器用者空。故推消息，坎离没亡。

此是以坎离两卦解释《系辞》中“易行乎其中”和“周流六虚”句。这里提出“易为坎离”说，认为天上地下，乃乾坤之象，各居阴阳之位;“易行乎其中”，即坎离运行于其间。这里,坎离又指日月运行于天地之间。就天象说，日月的运行,形成节气的变化，所以说“易为坎离”。就筮法说，坎离两卦，乃乾坤二卦之表现，即乾升于坤为坎，坤降于乾为离，如荀爽所说〝坎高者,乾坤之家而阴阳之府”，意味着乾坤之终始。此即《参同契》所说：“坎离者乾坤二用。“因为坎离为日月之象，所以在一年气候的变化中，不主管某一气候，此即“二用无爻位”。就卦气说，十二消息卦中无坎离象;就月体纳甲说，其盈虚过程中亦无坎离象(见后)。此即下文所说“故推消息。坎离没亡”。坎离虽无爻位，却流行于消息卦或一月之卦即震兑巽艮乾坤之中(见后)，此即“周流行六處，往来既不定，上下亦无常〝。坎离两卦的作用，隐藏在其他卦象之中，此即“幽潜沦匿，升降于中”。

总之,坎离虽无爻位,却是变易的根本，所以说“包囊万物，为道纪纲”。这如同《老子》所说“当其无有器之用”一样，此即“以无制有，器用者空”。以上是说，坎离两卦乃乾坤之二用，虽不主管某一气候，却是消息卦阴阳升降之依据，如同日月在天地之中运行一样，不主管某一季节，但却是四时变易的根本。显然，《参同契》的坎离为易说，来子《易纬》的日月为易说。正如《参同契》所说：“推类结宇，原理为微。坎戊月精，离己日光。日月为易,刚柔相当。”上面这段文字，表面上看是讲卦气说，同时也是用来说明丹药的炼成，取决于药物和水火二气的变化。就炼外丹说，“天地设位”,指炉鼎法乾坤之象。“易行乎其中”，指铅永药物和水火之气在鼎中变易和运行。坎离指铅汞和水火。药物和水火之气在鼎中上下运转，变化无常，此即“二用无交位，周流行六虚”，是丹药形成的根本，所以说“为道纪纲”。可以看出，《参同契》推崇坎离两卦，同其炼丹术是分不开的。铅为的，取其遇火而烙为白液;汞为月，取其遇火而升华：水为阳。火为阳。混而为一，炼为丹约，此即“易谓坎离”。