《宋书·符瑞志》及其内容：《宋书·符瑞志》的意旨是什么呢？
谶纬的祥瑞及其图像,也称“瑞应”或“符瑞”。古代的祥瑞及其祥瑞图,共有多少种呢?作为二十四史之一的《宋书》,南朝(梁)沈约撰，其中有《符瑞志》三卷，对谶纬祥瑞阐述甚详,不但写有长篇论文,论述祥瑙的历史和发展,并且对各种祥瑞的名称、性状、作用作了说明,还记录了各代“出现”的情况。所记祥瑞名称近百种,是我国对谶纬祥瑞最全的文献。
《宋书·符瑞志》的意旨
儒家所作俑的谶纬之学，至南北朝时还在流行,各地出现的祥瑞征兆此起彼伏，歌功颂德之声不断。沈约是个文学家,博通群籍,精于声韵;历仕宋,齐两代,后助梁武帝登位,官至尚书令,非常熟悉封建社会政治上的一些关系和做法。他在《宋书·符瑞志》中,开篇便说:
夫体睿穷几,含灵独秀,谓之圣人，所以能君四海而役万物,使动植之类，莫不各得其所。百姓仰之，欢若亲戚，芬若椒兰,故为旗章舆服以崇之。玉玺黄屋以尊之，以神器之重,推之于兆民之上，自中智以降,则万物之为役者也。性识殊品，盖有愚暴之理存焉。见圣人利天下，谓天下可以为利。见万物之归圣人，谓之利万物。力争之徒,至以逐鹿方之，乱臣贼子，所以多于世也。夫龙飞九五，配天光宅,有曼命之符，天人之应。《易》曰:“河出图,洛出书。而圣人则之。”符瑞之义大矣。
这段话,可视为儒家对于谶纬的定义。他们将此提到治理国家的高度，所谓“有受命之符，天人之应”,就可以“役”使万物,而万物是包括“中智以降”即广大百姓的。在这种思想的指导下,由于“受命于天”,能够主宰天下,推行“圣人”的主张。所以最后通向尧舜,证明意义很大。
为了阐明“符瑞”的重大意义，以下历数伏羲、尧舜、夏禹直到各代帝王，都有符应的征兆。当然也会“验证”他们的圣明。正如史学家翦伯赞所指出的,谶纬糅进了原始神话,是企图证明那些假神话的“真实”。在科学未萌的古代,由顺应自然到崇拜自然，构想出“天人感应”时,统治者好像得到了一把利剑,借助上天的名义行事，谁敢违背天的旨意呢?老百姓在发誓时,不是对违者有一句“天打五雷轰”吗?可见震慑的力量有多大。
