中国吉祥文化在不断的发展，记录从文字到图像的发展历程

封建社会,官员晋升，称做“加官晋爵”。后来成为一句吉祥语。旧时唱戏，头遍锣鼓敲过,舞台上出来一个穿官袍的人物，头戴面具,手持笏板,绕场几圈，不作一声,谓之“跳加官”,是向观众致意,祝愿高升。还有时出来一个丑角打扮的人物，满口吉祥语,福禄寿禧全都沾上，逗得观众开心大笑,叫做“讨口彩”。

汉代有一种大型的方砖,是吉祥语和图像配合的,如将“长生未央”配以圆璧纹,将“千秋万岁、长乐未央”配以四神纹。在铜镜的背面,除了高起的便于把握的镜钮和装饰花纹之外,往往在靠近外圈的部位，刻铸上一圈文字。如诗押韵,令人耐读,吉祥的含意也很浓。

汉尚方盘龙镜:

尚方作镜大毋伤

巧工刻之成文章

左龙右虎辟不羊

朱鸟元武顺阴阳

长保二亲贵富昌

如王侯兮

汉尚方仙人镜:

上方作竟真大好

上有仙人不知老

渴饮玉泉饥食枣

浮游天下敖四海

寿如金石之天保大利

汉华山神人镜:

上华山 见神人

食玉英 饮澧泉

驾青龙 乘浮云

宜官秩 保子孙

乐未央 贵富昌

汉张氏作镜:

张氏作竟宜侯王

家当大富乐未央

子孙备具居中央

长保二亲世世昌

汉代的铸镜技术已经很高，磨制后不但照影清晰，镜背的装饰花纹和吉祥文字也很精致。当时的制作者有官方和私方两种。官方的“尚方”(也称“上方”)是宫廷的官名，专门掌管供应制造帝王所用的器物,包括铜镜在内。

私方供应市场需要，多以张氏、王氏、李氏等为记。

所铸文字中,“竟”即“镜”的省略。“朱鸟元武”即朱雀和玄武;玄武的“玄”字可能是后来的印刷者所改,宋代和清代因避帝讳将“玄”字改为“元”字。

看了这些镜文，不难想象,古人对吉祥的向往有高官、神仙,长乐未央;有富贵、长寿,子孙昌盛。这些文字,在现代人的眼光里，颇有“广告”的意味。只是从艺术的角度看，文字和图像结合得还不够紧密。