吉祥寓意的艺术手法之谐音一同音假借：中国文字的字义和语音似乎都有相对的独立性
我们现在所用的汉字,一个个的方块,笔画横竖交错.数万个无一重复,可以表达任何内容,真是太伟大,太神妙了。由于它的功用太大,远远地超越了文字本身的要求,充分掌握它固然很难,但品味起来却意味深长。
汉字究竟有多少呢?汉代许慎编《说文解字》,收字9353个(又重文1163个)。清代《康熙字典》,收字47035个(又重文1995个)。1915年中华书局出版《中华大字典》，共收字48000多。1988年王竹溪编《新部首大字典》,收字51100多个(包括《康熙字典》所收的字和1710年出版后新增的字,以及新中国成立后公布的两批简化字)。徐中舒主编《汉语大字典》,收字56000左右(湖北、四川出版)。
由于汉字是单字、单音、单义，不时会有俗体字和异体字产生。据说现在的简体字和繁体字加在一起,大约有60000个,其中常用字不过10000个左右,但读音还不到500个,加上四声也不到2000个。也就是说，60000个字只有500个读音，同音字明显太多了。
从这里可以看出,中国文字的字义和语音似乎都有相对的独立性。看文章清晰明了,但读起来有的朗朗上口,有的就非常艰涩扭嘴。语言学家赵元任为了说明这一关系，编了一个单音故事，题目是《施氏食狮史》,文曰:
石室诗士施氏,嗜狮,誓食十狮。氏时时适市视狮。十时,适十狮适市。是时，适施氏适市。氏视是十狮，恃矢势,使是十狮逝世。氏拾是十狮尸，适石室。石室湿，氏使侍拭石室。石室拭,氏始试食十狮尸。食时，始识十狮尸，实十石狮尸。试释是事。
以上全篇，只有“shi”一个音。如果写出来，人人能看懂，也不复杂,但要读起来,不仅读者难读,听者也听不明白讲的是什么了。
汉字的同音字太多。譬如说一个吉祥的“吉”(ji)字,同音字就有120多个,由字组成了词,也有不少相同的读音。吉祥语和吉祥图便是利用这一特点,以同音假借,成为谐音寓意。民间年画艺人有口诀说:“出口要吉利,才使人欢喜;画中要有戏，能使人满意。”所谓“画中有戏”，除了画面的形象、情节和故事本身的内容之外,还有相关的联系,以及引申出的细节。为什么诗人喜欢用典呢?就因为他把语言简练了。一首五言四句能容纳多少内容?如若使用两个典故,便使内容丰富了,延伸得更远了。吉祥纹样正是这样,他以简单的形,寄寓了丰富的内容,不明其寓意的人可能会无动于衷，就像一个简朴的盒子，不知道里面装着什么，感觉不到盒子的珍贵;一旦打开那盒子,看到里面的宝藏,必然会惊叹其奥妙,更何况寓意的双方是相互糅在一起的,表层易懂,内层难见,还带着几分神秘性。
