水法对形势景观方面也很重要，在风水理论山主静，水主动，是互为对比和相互衬托的

穴区前中轴线上近对浅岗和远对峰峦，风水上调之“近案”和“远朝”，须是“案如贵人几席，可俯而凭也”，“朝如人臣面君，敬对而拱拜也"。“易野一望无际，有近案则易野之气为之一收”(管氏地理指蒙)，这种案山和朝山遥对陵寝建筑和背障的山峦，增强了中轴线前后的呼应、映衬和回视对景效果。如东陵很多座帝陵都是“后有大山以为靠，前有金星山以为照”;而“松树沟前无正朝，水法稍斜，似不可用”。案山也最好是中间高，两旁稍低。定陵选址时，咸丰帝还查问案山称朝山情况:“成子峪如立辛山乙向，前面对准何山，一并阅看，详细覆奏”(咸丰二年壬子冬十月谕)。

光绪元年翁同和日记上记载着一段选勘同治陵地时的文字:“又与醇邸、荣公策马由龙身直上，凡九节过峡而达寿星山。寿星山者，来脉最高处也，曲折起伏、如画如活，此地开张处，护砂皆到，亦分两成。而五人(注:指风水官)者皆定下一成，穴星及向皆合为一。余以为当在上一成，则气象高出，群峰环拱;当面正对近身横案，天然如案，高五尺馀，横列于前，真奇观也”。案山亦往往需要培填修整，如裕陵“帷左右阴砂并近案稍低,应酌量培令微高，以配山川形势“(清档案·相度胜水峪万年吉地)。

水法对形势景观方面也很重要，在风水理论中提到“风水之法，得水为上"，“未看山时先看水，有山无水休寻地”，山主静，水主动，是互为对比和相互衬托的。水当然是指流动的水,“来宜曲水向我，去宜盘旋顾恋”，“洋洋悠悠顾我欲留者，谓水于穴留恋有情也”，也就是最忌讳“直冲走窜，激湍陡泻”。这一方面是关系景观效果，另一方面也是防止夏秋之际，河水溢漫冲刷，还可以避免水的激射之声破坏陵寝静穆气。在风水理论中还讲究“相土尝水”，要求水要“有味可尝”，甘甜清测。而水质的好坏和陵区绿化种植以及景观小气候有直接的关系。陵区沟渠也是后龙、砂山和建筑院当的雨水排泄所必需;地宫排水的龙须沟通入马槽沟等，马槽沟则多曲屈蜒如龙之势，系减洪水冲刷，也增加景观效果。

穴区四至尤其是前面，要有一定的长宽面积，所谓“福之地，雍容不迫”，“地贵平夷”，也就是“堂局”或“明堂”要平坦宽畅，足以安排寝陵制度中前后院当和各个殿座。在相地的同时，须配合山川按典制配置建筑，将宝城、明楼到宫门、享、桥涵等位置作粗略的估量，如长度和宽狭是否局促，有否深坑或高岗影响施工等等。如东陵“成子峪龙脉甚真，回抱极紧……上吉地也，唯宽处仅二十丈，与规制末合”(见翁文恭公日记)。地面东西向不宜倾斜，如勘查东陵宝椅山认为“东高西下，毫无形势”。亦不宜前高后低，呈簸箕形状，如“松树沟在定陵西稍北，形如……议不可用”。

土壤的质地、色泽，含水情况亦须测验。乾隆九年相度胜水峪奏折中提到:“前经刨验土色，三尺有紫色土，四至八尺纯青细土，自九尺至一丈五尺零俱系紫黄色土，以黄土为准，酌留佳土三尺，以为底基之气”。咸丰二年千子十月谕:“平安峪穴旁地面，此时可否先行开看土色，抑俟来春再行开视"。东西陵各处土壤可能质地不错，所以很少见到不堪取用的记述，只有西陵酸枣沟相地时，提到过:“石多不可用”(翁文恭公日记)。