华夏民族形成的过程，是不同的原始民族文化整合从而形成民族文化传统的过程

生命之树——《周易》与传统文化

中华民族是多民族融合而成的以华夏民族为主体的民族，它有着悠久而优秀的民族文化传统。事实上，华夏民族的形成也是一个漫长的融合过程。这种融合过程，也是不同的原始民族文化整合从而形成民族文化传统的过程。寻绎这种种文化传统的源头，则是先民们在世界的东方这块神奇的土地上，在认识周围世界的文化活动中形成的“易”文化。

“易”缘起于先民们的征兆迷信。在人类远古的原始社会后期，从他们意识到自己的独立存在的时候开始，由于生计问题而发生的各种遭际，便成了他们思考和猜测的问题。在他们还不能把握自己的命运时，命运中出现的各种偶然遭际便被当作必然性而在观念中固定下来。于是自然崇拜产生了，与之相应的巫术迷信活动也产生了，这就是人类的巫史文化时期。“易“所标举的天、地、雷、风、水、火、山、泽等八种自然现象，实际上是我们的先民早先迷信和崇拜的神物。先民们在思考和猜测“神”人之间的关系时所采取的手段是术数，其主要内容是卜和筮，前者主要是用龟甲，后者主要用著草。我们可以说，作为一种巫史文化的卜筮活动，导源于先民们预知“神”(自然神或者称作“天”)人关系以趋吉避凶的功利心态。清代学者纪的在《四库全书总目提要•易类小序》中说：

“圣人觉世牖民，大抵因事以寓教。诗寓于风谣，礼寓于节文，尚书、春秋寓于史，而易则寓于卜签。故易之为书，推天道以明人事者也。”

这是讲有了六经以后的事。但原先的卜筮活动就是“易”，筮法就是“易“法。

“易，是象形字。“日往则月来，月往则日米，日月相推而明生焉”，这是战国时《易传》的编撰者对“易”的解释。汉人许慎在《说文解字》中引“古秘书”说：“日月为易，象阴阳也。”至明清为际的著名考据家方以智仍持这种观点。“易”的本义的就是变易。先有了“易”这种占旅活动和方法，积之既久，便有了《周易》这本书。

“易”以数起。八卦所象征的八种自然现象，都是由极简单的育数(-)和偶数(--)错综排列组合而成的。今人汪宁生通过对我国西南地区少数民族尚存的类似古代筮法的“数卜法”类推“易”之八卦起源，以为八卦源于数字卦譬如四川凉山彝族有一种叫“雷夫孜”的占卜法。巫师(俗称“毕摩”)行筮时，先取来一束细竹签或著草握于左手，然后右手随意分去一小部分，再看左手所余部分是奇数或是偶数，刻画下来，如是者三次，即可得出三个数字，巫师就根据这三个数宇的奇偶排列来预测吉凶行止。这种数卜，只有八种不相重复的排列组合状况，这正是八个单卦的卦象。张正琅、徐锡台、楼宇栋更从周原等地出土的卜甲论定八卦之重卦卦画也是以数宇为符号的。索诸历史文献如：

“龟，象也。签，数地。物生而后有象，象而后有滋，滋而后有数。”“参伍以变，错纵其数，通其变，遂成天下之文;极其数，遂定天下之象。”〝自伏羲画八卦，由数起。

上述都说明易卦原于数字卦。“易”之“——““—— ——”作为一种符号，后来又被赋子了阴与阳的意义。所以《易传•说卦传》有“参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦”的说法。“易“之卦象，是数与理的统一。就数而言，是奇数与偶数;就理而言，是阴气与阳气。以此为原点，衍生了尔后绵长的易文化传统中的易学象数学派和义理学派。