重人事而轻天道的欧阳修易学之物极而必反，变动不息乃事物得以长久存在的根本法则
关于《周易》原理的论述，欧阳修于《易童子问》中，着重发挥了《彖》文的“消息盈虚”说，研究了事物变易的法则，提出“物极而必反”的命题，作为处理人事问题的基本原则。首先，他认为变动不息乃事物得以长久存在的根本法则。其释恒卦卦辞说：
童子问日，恒利有做攸，终则有始，何谓也？日恒之为言久也。所谓穷则变，变则通，通则久也。久于其道者，知变之谓地。天地升降而不息，故日天地之道久而不已也。日月往來，与天階行而不息，故日日月得天而能久照；四时代谢，循环而不息，故日丝时变化而能久成。圣人者尚消息盈虚而知进退存亡者也。故日圣人久于其道而化成。
此是对《彖》文的解释。其以变动不息解释恒久之道，本于孔疏“恒久之道所赀变通，必须变通随时，方可长久”。但欧明修则将交通解释为“尚消息盈虚”，将变动不息解释为对立面转化的过程。所以其释剥卦卦辞和《彖》文“君子尚消息盈虚，天行也”说：
剥者，者子业而不往之时也。剩尽则复，否极则泰，消必有息，盈必有虛，天道也。是以君子尚之，故顺其时而止，亦有时进也。
此是说，卦辞所说”不利有攸往”，并非说君子止而不进，而是说依据“否极则泰来”的法则，等待时机的到来，而后前进。在欧阳修看米，静止并非不动，而是待时机成熟后，大干一一番。其释复卦《彖》文“复，其见天地之心乎“说：
天地之心，见乎动复也。一阳初动于下矣，天地所以生育万物者本于此，故日天地之心也。天地以生物为心者也。其象日刚反动而以顺行是矣。童子日，然则象日先王以至日闭关，商旅不行，后不省方，岂非静乎?日至日得，阴阳初复之际也。其来甚微，圣人安静以顺其微，至其盛，然后有所为也，不亦宜哉!
王弼注此说“动息地中，乃天地之心见也”，以静止为天地之心，欧阳修释此，正相反，训息为生息，以生育万物为天地之心，实际上是动为天地之心。所以下文结合《彖》文“先王以至日闭关”句，提出；相反的质问：“岂非静乎？”欧阳修的解释是，冬至时处于阳阳二气相代之际，阳气始生，但其势尚微，圣人静待其盛，然后大有作为。这同王弼注“动复则静，行复则止，事复则无事”，也是对立的。此条说明,欧阳修解易，其主取义说，虽然来于王弼注，但同李觏一样，拋弃了老庄玄学观点。就此条解释说，他认为运动是绝对的，静止则是相对的，对宋明易学中的动静观起了一定的影响。由于事物总是处于盈虛消长的过程，剥尽则复，否极则泰，欧阳修进而闸述了汉唐易学中“物极则反”说。其解释乾卦用九爻辞说：
阳过乎亢则灾，数至九而必变，故日见群龙无首吉。物板则反，数穷则变，天道之常也。故日天德不可为首也。阳柔之动，多入于邪，圣人因变以戒之，故日利永贞。
此解本于王诉注：“乾吉在无首，坤利在永页。”其以九为天德，认为“能用天德，乃见群龙之义〝。按孔疏解用九说：“言六爻俱九，乃共成天德，非是一爻之九,则为天德也。“而欧阳修将九解释为阳数之极，认为上九爻辞“亢龙有悔”，表示“阳过乎亢则灾”；用九表示数极必变，变则通，所以说“见群龙无首吉”。他把这一法则概括为“物极则反，数穷则变，天道之常也”。“物极则反“本于孔疏乾卦上九爻辞：“物极则反，故有悔也。“欧阳修认为这是事物变化的基本法则，即“天道之常”。据此，他解释困卦卦辞“困亨，贞大人,吉无咎”说：
困亨者，困极而后亨，物之常理也。所谓易穷则变，变则通也。因而不失其所亨者，在困而亨也，惟君子能之……童子又日，敢问负大人吉无咎者，古之人孰可当之？日文王之美里，箕子之明夷。
“困而不失其所亨”，乃引1此卦《彖》文。按王弼注此卦辞说：“困必通也，处穷而不能自通者小人也。“此以君子处困境不失其自通之道为亨。而欧阳修则以物极则反的法则解之，认为困极则亨，此乃事物之常理，所谓穷则变,变则通。因此君子处于困境，懂得这一法则，则不被困境所屈服，对将来则充满希望。文王和箕子就是这种人。这是以物极则反的法则处理政治斗争。又其解大过卦辞说：
童子问日，大过之卦辞日，利有攸往，亨。其象日，君子以独立不惧，遁世无问者，其往乎，其道乎？日易非一体之书，而卦不为一人设也。大过者桡败之世，可以大有为矣。当物极则反，易为之力之时，是以往而必亨也。然有不以为利而不为者矣。故居是时也,往者利而亨，遁者独立而无问。
其以大过为“桡败之世”，据王弼义，认为处此之时，卦群则谓〝利有做往”，《象》文则说〝通世无网”，二说并不不盾。因为衰难之世，乃物极则反之时，趁此前往,大干一番，必有收获,所以卦辞以为亨。然也有人居此之时，不以为利，于是超然独立，隐士埋名不以为优。此即一通世无问”。此是说，处于衰难之世，可以产生两种不同的处世态度。或济世，或隐逸，都是基于物极必反的原则，皆为君子之道。又其解释夫卦说：
夫，刚决来之卦山。五阳而一阳，决之亚易，而圣人不欲共尽决也，故共浆日所尚乃穷也。小人盛则决之，夜则养之，使知君子之为利，故共泉日君子以施禄及下。小人已衰，君子已盛，物极而必反，不可以不惧，故其象又日居德则，忌。
