天干地支的概念：什么是天干地支

十天干，十二地支(枝)。《史记》称十干为十母，十二支为十二子。又合称为天干地支，简称干支。其“干”“支”取义于树木的“干”与“枝”。

从历史的发展看来，大概是先发明十干，再发明十二支，再发明甲子，但此认为是同一时期同时产生的可能性极大。因为十干与十二支及其内的甲子等，从其体用等各方面，都无不体现出是关系密切，是密不可分的，就如地支是天干的分义支节，也就是分枝，亦是支持的支，没有干就无所谓支，反之亦然。

天干地支的起源很早，传说是黄帝所创，其不但与古历法有密切关系，而且还有许多神奇之处，有些方面对于现代还是个谜，早在公元前1562一前1066年的殷商时期，从其甲骨文书契上便已经有干支甲子纪年的记录。当时十干首先被用于商王朝世系的帝号，如成汤名天乙，他的儿子便叫大丁、中丙、中壬，孙子名叫太甲等等。据载《运气学说》上有“大尧始作甲乙以名日，谓之干;作子丑以名月，谓之枝",这就说明了干支的产生与历法有密切的关系。如在《殷虚书契前编》中七、四四卜辞说:“乙卯卜，显丙雨”等，都是说十干是记目的。

天干地支已被今人所逐渐忽略而少用。这可能是因为世人认为其与迷信有关的误解和难读难懂等所造成，然则其优越性，仍然是其它所不能比拟，如今科技的数码化，亦可对应于天干地支作为数理上的应用与简化。其反过来，则有如西方国家以英文字母ABC等，替代数字作数列表示一样。虽然万物象皆可以数示，然而干支的全息性，并非是简单的数符或字母等所能比拟的，干支是运气学说的重要推演字符，干支的半数五与大，也是构成运气学说的主要部分，这其实是天文日月行圜等的时空反映。在我国的农历中，还保留了几千年的天干地支纪年月日时的用途，可见其重要性与实用性。