《推背图》广受推崇的原因：预测的时间跨度大,准确度极高
通行的金批六十图本《推背图》,由唐朝为始,预言了其后中国两千多年的国运盛衰,甚至包括了当今乃至未来的国家大事,而且其准确度十分惊人,前四十二象均已被历史所证明。
六十象《推背图》,除去第一象引言和最后一象结言并非预言外，共有五十八象预言,从大唐气数一直预言到世界大同。而且每象相接，并无次序错乱,金圣叹点评时已应验到第三十三像。由此可见,即使作者不是李、袁那个时代的人,哪怕是清初人所作,我们也可以从第三十四象开始,来验证其后来的准确性了。三十四象之前的部分,我们选取二三象简单介绍一下。
《推背图》的第一象只画了两个相交的圆环,据说表示日月交替、昼夜轮回，也可引申为国家治乱兴衰的更迭。谶诗云:“茫茫天地,不知所止。日月循环,周而复始。”可见第一象是一篇引言,奠定了作者用阴阳循环的理论来预测后世的基调。
第五象预言的是唐朝的安史之乱。此象画的是一个马鞍,一箱史书,一个女子卧于地上。谶曰:“杨花飞,蜀道难。截断竹箫方见日，更无一史乃平安。”颂曰:“渔阳击鼓过潼关，此日君王幸剑山。木易若逢山下鬼,定于此处葬金环。"金圣叹的批注:“一马鞍指安禄山，一史书指史思明,一妇人死卧地上,乃贵妃死于马嵬驿。截断竹箫者肃宗即位,而安史之乱平。”
第三十三象预言的是清朝入主中原。此象画的是一艘大船渡河，船舱之上立有八杆大旗。谶曰:“黄河水清，气顺则治。主客不分,地支无子。”颂曰:“天长白瀑来,胡人气不衰。藩篱多撤去,稚子半可哀。”金圣叹的批注:“此象乃满清入关之徵。反客为主殆亦气数使然,非人力所能挽回欤。辽金而后胡人两主中原,璜璜汉族对之得毋有愧。”
这一象稍微解释一下。统治中原的人国号曰“清”,应了"黄河水清”;来的皇帝是清世祖,建年号为“顺治”,应了第二句"气顺则治";本来满清乃明朝的客人,现在入关,喧宾夺主，正又应了“主客不分”;清朝共有十一位皇帝,应了第四句“地支无子”。
因为地支有十二:子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥。今少了子,只余十一支,正合清朝皇帝之数。另外,清太祖努尔哈赤兴于长白山一带,“天长白瀑来",即意指清兵来自“长白”;满清灭明,当然是“胡人气不衰”;清圣祖康熙后来削了三藩,应了“藩篱多撤去”的预言;最后,满清令汉人都要剃发,光着额头恰似小孩子一般,所以叫“稚子可哀",另外此语本来就有汉人可哀之意。
这前三十三象大致如上述两象,金圣叹也一一评点分析出了各象所预测的史实。下面我们着重来看看其后的预测,择其中较为明了,且有代表性的几象以飨读者。
先来看第三十四象,此象预言的是太平天国之事。此象画的是洪水泛滥，芦苇边上有数具白骨。谶曰:“头有发,衣怕白,太平时,王杀王。”颂曰:“太平又见血花飞。五色章城里外衣。洪水滔天苗不秀。中原曾见梦全非。"金圣叹的批注:“证已往之事易,推未来之事难,然既证已往,似不得不推及将来。吾但愿自此以后,吾所谓平治者皆幸而中，吾所谓不平治者幸而不中,而吾可告无罪矣。此象疑遭水灾或兵戎与天灾共见,此一乱也。”
金圣叹告诉我们,此事发生在他身后,他不知道此象确切预言了何事,只能推测出此乃一乱也。金圣叹生活于清初顺治年间,自然不知道后来的太平天国之事。但是今人当然了解,于是就有了学者们如下解释。
“头有发,衣怕白”形容的是太平军的服饰,“太平时,王杀王"则直接提到了太平天国的名号,以及最后领导者互相残杀的命运。"太平又见血花飞”，太平即是指太平年景的终结，也是暗示了太平天国的名号;“五色章成里外衣”亦是形容太平军的服饰;“洪水滔天苗不秀"暗示了洪秀全的名字;“中原曾见梦全非"”则指的是太平天国一度占了中原的大好河山,但终是一场梦。象里描绘的洪水即暗示了洪秀全的名字,几具骷髅白骨则暗示了太平天国最后的悲惨结局。
再来看看第三十九象,此象预测了日本发动侵华战争之事。此象画的是一只鸟立在一个山头之上,后面有一旭日正在东升。谶曰:“鸟无足,山有月，旭初升,人都哭。”颂曰:“十二月中气不和,南山有雀北山罗。一朝听得金鸡叫,大海沉沉日已过。”金圣叹的批注:“此象疑一外夷扰乱中原,必至酉年始得平也。”
“鸟无足,山有月"为一字谜,将“鸟“中的四点(繁体“鸟”字下方是四个点)去掉,将“山“加进去,就成为一个“岛“字(图鸟在山上,也暗示的是“岛"字),预示岛国作乱;“旭初升,人都哭",日本开始大举侵华,人人都在哭泣;“十二月中气不和",十二月中为农历六月,即公历7月7日,“卢沟桥事变”发生;
“南山有雀北山罗",雀,精卫鸟也-一汪精卫,罗,爱新觉罗--伪满国,意指南面有日本扶植的汪精卫政权,北面有日本扶植的伪满国政权;“一朝听得金鸡叫,大海沉沉日已过”,1945年8月,日本正式宣布投降,此年正是农历乙酉年,即鸡年,且在这次战事中,只有1945年是鸡年,所以此句明确指出了时至鸡年日本就会失败。若依此解,听上去确实言之有理。事实上,正像金圣叹所言“证已往之事易,推未来之事难”,有关预测未来的各象,专家高人有着不同的看法,有兴趣的朋友可以自己去找些资料看一看。至于其他如《藏头诗》、《马前课》、《乾坤万年歌》、《步虚大师预言诗》等谶纬著作,写作手法都大同小异。
谶纬预言这种事,无论相信与否,不能全然算作迷信或是巫术。尤其从流传下来的著作上来看,即便是后人伪作,即便预测的真实性值得商榷，但是这些作品依旧展现出了高超的文字技巧和语言智慧,绝非一般百姓可以完成的,它们的存在还是有其自身的内在价值。
