朱元璋建三朝五门，遵循《周礼》营建官室，按照儒家的思想治理国家、继承大统

唐高宗迁居大明宫，仍沿轴线布置含元、宣政、紫宸三殿为“三朝"含元殿为举行大典朝会之外朝，宣致殿为中朝，紫宸殿为日常听政之内朝。《宋史·礼志》”记载:

当朝之仅，唐以宣政为前殿谓之正街，即古之内朝也。以紫赛为便股谓之入阁，即古之燕朝也。而外又有含元殿，非正至大朝会不御，正街则日见群臣，百官皆在，谓之常参。

北宋汴京宫殿以大庆、垂拱、紫宸三殿为“三朝”，但由于地形限制，三殿前后不在同一轴线上。大庆殿为官之正殿，北为紫宸殿，为视朝前殿，垂拱殿为日常视朝及宴会之所。

元大都官殿与周礼传统不同，元大内没有建三朝，于中轴线前后建大明殿和延春阁两组庭院，这应是蒙古习俗的反映。

明初，朱元璋刻意复古。南京官股仿照《周礼》“三朝”作三[奉天殿、华盖殿、谨身殿】，并在殿前作门五重[奉天门、午门、端门、承天门、洪武门][图27]。《明史》“记载:

古礼，天子有外朝、内朝、燕朝。汉宣帝五日一朝。唐制，天子日御紫震殿见群臣曰常参，朔望御宜政殿见群臣回入阁。宋则待从官日常谓之常参，百司五日一朝紫震谓六参，在京朝官期望朝紫震调朔参、望参。

明洪武三年定制，朔望日，帝皮升服御奉天殿，百官朝服于开未西，再拜。首班诣前，同百官鞠躬，称“圣躬万福”。复位，皆再拜，分班对立。……十七年，罢期望起居礼。后更定，期望御奉天殿，常朝官序立丹墀，东西向，谢思见辞官序立半天门外，北向。升座作乐。常朝官，一拜三叩头，乐止、复班。谢思见辞官于奉天门外，五拜三叩头毕，驾兴。又凡早朝，御华盖殿，文或官于鹿顶外东西立，鸣鞭，依次行礼论。四品以上官入侍殿内，五品以下仍前北向正。有事奏者出班，奏毕，鸣依次出。如御奉天殿，先于华盖殿行礼。……又令礼部置百官朝牌，大书品级，列丹弹左右木栅上，依序立。

根据周礼三朝和历代的朝会情况，朱元璋规定了明代三朝的使用制度:大朝即朔望常朝都在奉天殿举行，平日早朝则在华盖股举行。

朱元璋建三朝五门，表示自己遵循历代所依之《周礼》之制营建官室，是按照儒家的思想治理国家、继承大统。朱迁都北京遵循南京紫禁城之制，设置五门三朝即大明门、承天门、端门、午门、奉天门、奉天殿、华盖殿、谨身殿。