陵寝建筑群的外部空间设计，也极为注重远观时的感受效果，亦即群体性的远景效果

陵寝建筑群的外部空间设计，也极为注重远观时的感受效果，亦即群体性的远景效果，并以此来统筹组织各单体建筑及局部和细节处理，使整个建筑组群具有鲜明的艺术性格，具有远观时整体感受上宏大的气势与魄力。依风水形势说，这一体现为中国古代建筑显著特色的设计意象，即是“有势然后有形"，“来势为本，住形为末”;“势如根本形如蕊英;英华则实固，根远则于荣””。相对于“形”之为近观的、小的、个体性的、局部性和细节性的空间构成，所谓“势”，就是远观的、大的、群体性的、总体性和轮廓性的空间构成及其视觉感受效果;同时，相对于“形”之显现出气前和精神,“势”更求其彰扬于气概和魄力。

在这一设计意象下，陵寝建筑的外部空间构成，遂多以“千尺为势”的尺度构成原则来控制远观视距及视角:并多在千尺之限内，按“百尺为形”的尺度来布置单体建筑，进行空间组合，把整个空间组群划分组织成若干既相对独立、互呈差别，而又在整体上有机统一的群体集合。这样，整个寝建筑组群既能在总体上显现出一气呵成的性格特色。在远观时，也能使百尺之形的单体建筑在合于人的视觉阀限内呈诸视野，不失之空旷、疏远感，而仍能具有宜人的空间感受效果。同时，移步其间，在远、中、近的不同层次上，更能因“形”与“势”时空转换的纷呈展现，予人以一系列不同感受而引起情感变化，形成富于戏剧性的丰富生动和连续不断的空间艺术感受效果，形成深刻而完整的审美体验。

这种艺术效果，也正如风水形势说所强调的,盖谓:“四势之于气概,三形之于精神，一经一律，相济而相因，千态万状，相类而相生”:“势与形顺者吉”,“势来形止，前亲后倚者为吉”3;“形势相登，则为昌炽之佳城”;“形即在势之内”,“势即在形之中”,“惟于大者、远者之中求其小者、近者，于小者、近者之外求其远者大者，则势与形胥得之矣”;“至哉!形势之相异也，远近行止之不同，心目之大观也”;“精神、气概，以见其远近大小之不同……臻于妙也”";等等。

在遵循风水形势说来处理陵寝建筑外部空间构成之时，依据“千尺为势”的尺度控制原则，还十分注重空间围合尺度以及远观视距逾出千尺限外时的空间组合。一是“积形成势”，“聚巧形而展势”，即以尺度宜人的各单体建筑的百尺之形，通过巧妙空间组合，使之在远景上聚而成势或展而成势，呈诸视野。二是“驻远势以环形”，“形以势得”，“形乘势来”3，即在远景上，使一些单体建筑的百尺之形，或是因借山势地形，或是倚靠大体量和大尺度的群体性空间组合来作为其底景，加以衬托，呈诸视野。这样的远观效果自然能避免失之空旷疏远感，而仍能具有很高的空间艺术感受效果。

就是在风水形势说如此缜密和精审的科学理论指导和制约下，具有丰富实践经验和创造才能的古代哲匠们，遂能因时因地制宜,以敏锐而准确的尺度感和精湛的艺术技巧，灵活而妥善地运用各种建筑体型，结合自然环境而组织陵寝建筑大规模组群的外部空间构成，从而使之得以具有完美的艺术效果，达到了极高境界。