民间是如何庆祝喜结良缘这件喜事的

婚姻是人生大事,也是喜事。“宴尔新婚，如兄如弟。”(《诗经·邶风·谷风》)这句话虽然出自一个弃妇的哀怨，反而更能衬托出新婚之喜。古人重礼，《礼记·冠义》说:“凡人之所以为人者,礼义也,礼义之始,在于正容体、齐颜色、顺辞令。”也就是说，在于端正仪容、表情严肃、说话和顺。这一切都要从“冠礼”起,因为举行过冠礼之后,就是成人了。

《礼记·昏义》说:“昏礼者,将合二姓之好,上以事宗庙,下以继后世也,故君子重之。”所谓“以事宗庙，以继后世”,也就是对于宗族的繁衍和延续，不能断了香火。结婚的“婚”字,最初没有“女”旁,而“昏”原作“昏”,是唐代避太宗李世民之讳而改为“昏”。古代为什么结婚要在晚上呢?

《说文解字》:“婚,妇家也。礼,娶妇以昏时。妇人,阴也，故曰婚。从女、昏，昏亦声。”孔颖达疏:“娶妻之礼,以昏为期,因名焉。必以昏者，取其阴来阳往之义。日入后二刻半为昏，以定称之。”又,《礼记·郊特牲》:“昏礼不用乐，幽阴之义也。乐，阳气也。昏礼不贺,人之序也。”又，《曾子问》:“嫁女之家三夜不息烛，思相离也。娶妇之家三日不举乐，思嗣亲也。”这些礼制早已改变,不但在白日迎娶，而且钟鼓乐之,酒席宴之，热闹非凡。

在吉祥图中,表现婚娶喜庆的题材反而不多,只是“龙凤呈祥”“龙飞风舞”“鸾风齐鸣”之类。

这是为什么呢?不过是一种表面现象。在之前,有男女爱情的好和，如鸳鸯、蝴蝶、比翼鸟、连理木等;在其后,有麒麟送子、连生贵子、五子夺魁等，将婚姻的喜庆掩盖了。我曾讲这种现象是中国历史上所特有的，“以秋实证春华”,可能与封建时代的婚姻制度有关。

关于龙凤,是传说中两种古老的祥禽瑞兽。龙善变化,能兴云雨利万物;凤为鸟王,所谓“有羽之虫三百六十,而风凰为之长”。龙风同为“四灵”之一,也同为“四神”之一。远古的图腾之说已记忆不清，在封建社会，龙风分别成为帝王和后妃的象征。

《易·乾》说:“飞龙在天,大人造也。”疏曰:“飞龙在天,犹圣人之在王位。”龙与凤,代表着阴阳、乾坤、男女。为了区别帝后与平民,曾有“龙五爪”的规定,民间画龙只能四爪,是不能违反的。“龙凤呈祥”和“龙飞凤舞”,作为婚礼上的象征,刚柔相济,仪态非凡,与大红的双喜字交相呼应。至于“鸾凤齐鸣”,鸾也是风属。风凰与龙相配，凤凰属于女性,但若是单独的凤凰,则是“雄曰风,雌日凰”,故艺文中有“风求凰”之说。当“鸾凤齐鸣”时,其音调也一定是美妙的。