韩伯论《周易》的性质，王弼大衍义“非忘象无以制象”的阐述

韩伯认为，《周易》乃明理的典籍。但《周易》除讲义理外，还讲象和数。理、象、数，三者又有什么关系呢？关于此问题，韩伯用发了王弼的观点，认为理是象数的根本。他不否认旅法中的象和数。其注《说卦》文“参天两地而倚数，观变于阴阳而立卦”说：

卦，象也。著，数也。卦则雷风相薄，山泽通气，拟象阴阳变化之体;蓍则错综天地参两之数。著极数以定象，卦备象以尽数。故著日参天两地而倚数，卦日观变于阴阳也。

他以参为奇,两为偶;七九为阳数，六八为阳数。认为卦象效法阴阳二气的变化，著数来于天地奇偶之数。就成卦的过程说，以奇偶之数确定一卦之象，卦象又具备奇偶即六七八九之数，此即“普极数以定象，卦备象以尽数”。韩伯认为，象和数对判断吉凶都是不可缺少的。其注《系辞》“神以知来，知以藏往”说：“蓍定数于始，于卦为来。卦成象于终，于著为往。往来之用相成，犹神知也。”此是以蓍数和卦象相辅相成，说明《周易》能预知未来之事。但是，韩伯认为，著数和卦象，都是有形之物，属于形器的领域，是用来显示易理的，乃易理之用。而易理自身则是超越象数的。正因为其超越象数，方能统率象和数。其注《系辞》“非天下之至精”和“非天下之至神”说：

夫非忘象者，则无以制象。非遗数者，无以极数。至精者无筹策而不可乱，至变者体一而无不周,至神者寂然而无不应。斯盖功用之母，象数所由立。故日非至精、至变、至神，则不可得与于斯也。

此是对《系辞》所说《周易》乃〝天下之至精〝“天下之至变”和“天下之至神”的解释。他认为，《周易》所以为天下之至精，不分远近幽深，能知未来;所以为天下之至变，以阴阳奇偶之数，成天地之文,定天下之象;所以为天下之至神，无思无为,感而遂通天下之事，就是因为它超越象和数，其自身非象、非数，所以能驾驭象数,预知末来。此即“非忘象者,则无以制象。非遗数者，无以极数’。正因为如此，《周易》虽无筹算，却有规则;以一为体，其变通无不周遍;寂然不动，但有求则无不应。此无象非数之主体，乃《周易》发挥其功用的根源,亦是象数形成的基础，此即“斯盖功用之母，象数所由立”。此无象非数的主体是什么呢？其下文注“夫易，圣人之所以极深而研几也”说：

极末形之理则日深，适动微之会则日几。

此是说，圣人所要穷尽的是易之理，理是无形的，超于象数之外，所以称之为幽深。可以看出，韩伯终于将易之理，看成是象数的根本。借用后来的易学家的话说，其观点是，有理而后有数，有数而后有象，或者说，以理为体，以象数为用。这对汉易的象数之学是一个打击，也是对王弼的大行义“非数而数以之成”的闸发。