天下预言面面观之从阴阳五行到五德终始

有人认为，预言纯粹是胡编乱造，毫无根据。其实，如果对这种古老的文化现象作一番深入细致的分析，我们就不难看出，预言的产生有着一套完整的理论学说和阐述方法。为了使后人真正理解预言的内涵，预言家往往煞费苦心，精心加工，把所要预示的内容巧妙地嵌入文字和图画之中，虽然曲折隐秘，但又能破译解读。因此，现在能见到的中国古代预言大多数是一种简明的字谜，既通俗而又不粗鄙，讲究音律，便于流传。配有图画的预言更显得直观，给后人留下了充分想象的空间。

从阴阳五行到五德终始

亘古通今，宇宙天地间充斥着诸多的两两对应现象。日月运行，昼夜交替，山川高下，万物枯荣，季节有春夏秋冬，方向有东南西北，前后左右等等。联系人间的关系，就有了男女、尊卑、贵贱、吉凶、福祸、善恶等一系列的对应现象。通过仔细地观察，古人自然而然地发现所有这些现象都是有规律地发生变化，于是，就归结出一种简单的公式一-阴阳关系。

翻开《周易》可以看到，卦爻的排列完全是按照一和--组合而成。这种对比关系，激发起人们创造出阴阳学说，把宇宙间的万物都纳入一个互相交感的系统之中。推而广之，阴阳学说很快就被运用于社会政治领域。人类社会发展到一定的阶段，就出现了争夺和战争，当然，也有和平时期。古人从各种传说以及自身经历可以得出结论，不管天下大乱数年、数十年，到适当的时候，还是会走向大治;而不管天下如何太平，几十年甚至数百年后，也是会爆发战争的。治乱交替，竟如同日月运行、草木枯荣那样有规律地变化。所以，“天下大势，分久必合，合久必分”，就成了人类社会发展的预言。

预言的理论依据之一是阴阳学说。请看图30:

这是《推背图》的第一幅，只画了一红一白两个相交的圆。红的圆圈代表太阳，白的圆圈代表月亮，两者相交则意味着日月交替，区分白天黑夜，严寒酷暑，从而也代表了社会的治乱一一和平与战争。据说，只用这两个圆圈，就可以揭示天地间的所有奥秘!图下的谶言诗说得更加明确:“茫茫天地，不知所止。日月循环，周而复始。”另外，《推背图》最后一幅的谶言诗内容基本相同:“一阴一阳，无终无始。终者自终，始者自始。”

在其他的一些预言中，差不多都可以找到类似的语言。如《藏头诗》的最后一段，李淳风对唐太宗说:“此后一治一乱，两两相至。酉戌之年，人数尽矣，天地合矣!”相传西周吕望所著的《乾坤万年歌》中，有“我今只算万年终，再复循环理无穷。知音君子详此数，今古存亡一贯通”的语句，由此可见，凡是提到社会发展变化的预言，毫无例外地都依托了主张循环运行、周而复始的阴阳学说。

中国古代预言的另一个理论依据是五行学说。早在上古的黄帝时代，就归纳了自然界的五大元素一水、火、木、金、土，并且认为，宇宙间万事万物就是由这五大元素演化出来的。

这种观念，在《尚书》的《洪范》篇中，却被描绘成是由上帝专门派人送给夏禹的，是为了表彰他治水有功。

应该承认，五行观念并非是中国仅有的。在古代印度原始佛教时期，就有一种著名的哲学观点认为，世界的基础是物质，而物质的基本元素是地、水、风、火。在古希腊，哲学家赫拉克利特主张世界是包括一切的整体，是由永恒的火构成;而另一位学者恩培多克勒则以火、水、土、气作为“四根”。由此可见，在认识客观世界方面，各文明古国都有着相似的观念。而问题是中国古代思想家们作了进一步的发挥，差不多把同类的事物都用五行的特性来包容在同一个系统，如五方、五色、五味、五脏等。请看下表:

通过以上的分类排列，不难看出，自然界和人类社会的所有物质和各种现象，都被归人五行学说之中。那么，它们相互间的关系又是如何的呢?

最初的五行学说是五行相生说，专门用来解释四时的运行和万物的变化。春季气候温暖，是草木萌芽和生长的季节，属于木德。木生火，春季转入夏季。夏季气候炎热，万物生长旺盛，属于火德。火生土，夏秋之交属于土德。土生金，秋季就属于金德，表现为万物凋零，有肃杀之气，如同金属制造的兵器和刑具对人有杀伤作用一样。到了冬季，气候寒冷，万物蓄藏，如同水藏于地下或水性寒冷，所以金生水，冬季就属于水德。五行相生关系请见图31:

战国时期，齐国人邹衍对五行学说有独到的见解。他认为五行除了相生关系，还存在相克(或者叫“相胜”)关系。他把阴阳学说和五行相克学说揉和在一起，创造出政治意义上的“五德终始说”。请看图 32。

按照邹衍的解释，人间的各项活动都与五行相通，互相影响，并引起各种机祥变化。他认像离黄韓軒为，天子之所以登上龙位，是因为他得到了五行中的一德，上天也会眷顾他，同时还显示出种种符瑞;而一旦天子的德衰颓了，就会由相克的另外一德的代表人物起而代之。照着五行相克的次序周转下去，历史上便有了改朝换代。

为了证明五德终始说的正确，当时有一种说法十分流行。黄帝兴起的时候，上天显现了黄龙和大蚯蚓，黄帝认为是“土气胜”，所以他做了王以后，颜色尚黄，制度尚土。因为是木胜土，所以取代黄帝建立朝代的夏禹得到了天上的预兆，草木到了秋冬仍然不会凋零。于是禹下令换用青色的衣物，制度尚木。此后成汤灭夏，就引用五行中金克木的次序，颜色尚白，制度尚金。周文王号称得到了火德，上天显现火的预兆，另有赤鸟衔丹书聚集在树上，所以周朝举国上下崇尚赤色，制度尚火。邹衍和他的徒众预言，取代周天子而拥有天下的必定是“水德”的代表人物，而且应该崇尚黑色，制度尚水。

作为东方著名的阴阳五行理论专家，邹衍曾经周游北方列国，游说各国君主接受他的学说。可是，他的运气不佳，除了受到礼节上的尊重外，没有谁愿意重用他。从历史记载来看，大概要到秦始皇的时候才真正推广了实行邹衍的理论。

如果说“五德终始”理论初创时仅仅是解释以往朝代的历史，还算不上是预言的话，那么，秦始皇统一天下时就已经从中找到了理论依据。秦始皇认定自己是取代周天子，所以应该是居于克周火德的水德。麻烦的是上天迟迟不肯显现符瑞，于是就有人对他说，早在五百年以前的秦文公在一次出猎时捕获一条黑龙，上天就已预示水德取代火德的结局。不管这种说法是多么牵强，秦始皇却不以为然，认认真真地照此实行。他下令衣服和旌旗都换用黑色，数字以六为标准，如符用六寸长的竹简，坐车用六匹马拉，车轮的轨距是六尺。秦朝的制度严厉刻薄，也与水德的凛冽寒冷有关。甚至连黄河也被改名为德水，说是与水德的开始相互吻合。

汉高祖刘邦出身平民，可能对阴阳五行和五德终始说一知半解，或许也可能不承认秦朝是用水德克周的火德，总之，他做了皇帝之后，宣布汉朝仍是居于水德，服色制度一仍其旧。

这番举动，引起了臣下的不满，纷纷提出改制的要求，屡屡抗争，吵了大约有一百年，到汉武帝太初元年(公元前104年)，才由武帝正式决定改制，宣布汉朝是居土德，衣服、旌旗全部采用黄色，数字改用五，连官员的印章也一律改为五字。这样，木克土、土克水、水克火、火克金、金克木的五行相克学说和五德终始理论在政治实践(朝代更替)中得到了充分的验证。从此，预言家完全可以按照这套理论模式来预测身后千百年的国家大事。

问题出在王莽身上。王莽早就声称自己是黄帝的后代，虞帝的苗裔。既然黄帝是属于土德，那么自己也是应该居于土德。

可是，汉武帝时已经确立汉朝是土德，又有什么办法改过来呢?再说，总不见得新建立的朝代仍然继承前一朝代的传统，不作变化。王莽确实聪明，他看到五行相克的说法，无法解释自己取代汉朝而又要居于土德的地位，马上改用了五行相生的说法。他提出，改朝换代有两种类型，一是靠征伐诛杀，后一德克伐前一德，所以用五生相克说，像汤伐夏、周武王伐商等，另一类是通过“禅让”天下而实行政权和平交接，所以只能用五行相生说。王莽是属于接受“禅让”的，因此，传给他这个土德君主的朝代就必须是火德(五行相生，火生土)。从此以后，从汉高祖刘邦算起，都被人称做“炎刘”或“炎汉”。在前一章提到的刘秀起兵前所得到的预言-《赤伏符》 一不也分明说了。