中国红代表的是什么意义?在中国文化传承中起到了什么作用

红色还有更深一层的象征意义,其源头是血液。红色是血液的颜色,血液是生命的象征,因此红色也就象征了生命和活力。

河南安阳殷墟很多的王陵墓葬里,都有染过红色的土层,这些土被业内人士称为“花土”。花土有一定的防腐作用,但其意义并不仅限于此。有专家认为,之所以使用红色,就是意味着帝王生命在阴间的继续延续;长沙马王堆汉墓出土了大量精美漆器,虽然造型各异,但颜色大都是里红外黑的，亦是象征死者的生命在阴间(黑色代表)的延续。(见右图)今天有一个词叫“歃血为盟”，所谓“歃血”,就是嘴唇或口旁涂上牲畜的血，表示生命的承诺。而且祖先在祭祀典礼时也经常会用到各种动物的血液，更早时甚至用过人的血液，这都是代表生命和灵魂的奉献。也正是因为红色和生命、阳气挂上了钩,所以红色也被用来驱鬼避祟,因为邪祟都是“阴"的,惧怕有活力的、阳气的东西。最典型的例子就是人逢“本命年”时,要穿红色内衣或系红色腰带来抵挡灾祸,逢凶化吉。此外,还有给孩子手腕上系红绳,盖房上梁时在大梁上系红布等等民俗。

今天常常把女性与红色联系在一起,现代词语中有很多女性专用词是带有“红”字的,例如红颜、红袖、红妆、红粉等。这也是源于红色和血液的关系,确切地说是源于女性第一次性交时会出血的生理特征。

在此基础上,红色还引申出了一种禁忌的含义。比如说以前小孩种牛痘后，要在外衣胳膊袖上缝制一个红色布条以为禁忌的标志;还有把不能触碰的底线称为“红线”;禁止通行的信号称为“红灯”等。据专家学者研究,红色的这种禁忌之意也和血液有关,具体地说是和女性的生理期相关。女性的月经也被称作“来红”,传统中经血历来被认为是秽物,妇女经期是一定要"闭房"的,即不能进行性生活。汉代文献《释名·释首饰》里记载:“以丹注面曰的。的,灼也。此本天子诸侯群妾当以次进御,其有月事者止而不御。重以口说,故注此丹于面,灼然为识。女史见之,则不书其名于第录也。"简而言之,就是说帝王的妃嫔姬妾如果来了月经,就要在面部点上红点,提醒帝王戒行房事。据说这也是后来给女孩子眉心点红点的真正起源。正是基于这种内涵,紫禁城城墙的红色在象征尊贵之外，也表明了此地是不容随意涉足的“禁区”。

除了这些,生活中最常见的、使用最多的红色象征意,就是吉祥喜庆、和谐繁荣。民间最典型的例子莫过于中国人的婚事了。

首先,民间把结婚仪式就称为“红事”(与此相对的是丧葬之事,称为“白事”),有一传统相声名为《红事会》,内容说的就是结婚之事。婚事之所以被称为“红事”,是因为在中国人的结婚仪式里,用到了太多的红色之物,比如说新郎要扎红花;新娘要穿红色嫁衣,头盖红布;接新娘要用红轿子;新房各处要贴红喜字;蜡烛要用红色的喜蜡;亲朋随礼的钱要包上红包等。

此种习俗的由来,还得从“红”字本身说起。“红”字的颜色指代以及读音的起源,据学者分析是来自于天上的彩虹。具体说来,是源于“红"和“虹"之间的密切关系。

彩虹的“虹”是虫字旁,因为上古时祖先认为天上的彩虹就是天上的一种虫子,而且这虫子还分雌雄。雄的就称“虹”,雌的则称为“蜆”，即“霓”的古字,至今有时还把彩虹称为“虹霓”,也还有“霓虹灯”这样的词汇。而且,甲骨文里“虹”字的字型就是一条弯曲如彩虹般的双头虫,含义是两条虫子在交配。由于“虹”表示的是两条交合的虫子,于是祖先们认为彩虹的出现和男女之事相关。如《释名·释天》里说:“美人阴阳不和,婚姻错乱,淫风流行……男女互相奔随之时,则此气盛,故以其盛时名之也。”大意就是,彩虹气盛且频繁出现,便说明此时社会上有很多男女私奔的现象发生。

随着社会制度的发展和历史的前进,彩虹所代表的男女私奔逐渐演绎成为了正常的男女婚姻,而“虹”本身也从交合的虫子演变成了婚姻的纽带。唐代李复言所著的《续幽怪录·定婚店》记载了一个故事:

杜陵韦固,少孤,思早娶妇,多歧,求婚不成。

贞观二年,将游清河,旅次宋城南店。客有以前清河司马潘昉女为议者,来旦期于店西龙兴寺门。固以求之意切,旦往焉。斜月尚明,有老人倚巾囊,坐于阶上,向月检书。觇之,不识其字。固问曰:“老父所寻者何书?固少小苦学,字书无不识者。西国梵字,亦能读之。唯此书目所未觌,如何?”老人笑曰:“此非世间书,君因得见。"固曰:“然则何书也?"曰:“幽冥之书。”固曰:“幽冥之人,何以到此?"曰:“君行自平,非某不当来也。凡幽吏皆主人生之事,主人可不行其中乎?今道途之行，人鬼各半,自不辨耳。"固曰:“然则君何主?”曰:“天下之婚牍耳。”固喜曰:“固少孤,尝愿早娶,以广后嗣。尔来十年,多方求之,竞不遂意。

今者人有期此,与议潘司马女,可以成乎?"曰:“未也,君之妇适三岁矣。年十七,当入君门。”因问囊中何物?曰:“赤绳子耳,以系夫妇之足，及其坐则潜用相系。虽仇敌之家,贵贱悬隔,天涯从宦,吴楚异乡,此绳一系,终不可逭。君之脚已系于彼矣,他求何益。”曰:“固妻安在?其家何为?”曰:“此店北卖莱家妪女耳。”固曰:“可见乎?”曰:“陈尝抱之来，卖菜于是。能随我行,当示君。"及明,所期不至,老人卷书揭囊而行。固逐之入菜市。有眇妪,抱三岁女来,弊陋亦甚。老人指曰:“此君之妻也。"固怒曰:“杀之可乎?"老人曰:“此人命当食大禄,因子而食邑,庸可杀乎?”老人遂隐。

固磨一小刀,付其奴曰:“汝素干事,能为我杀彼女,赐汝万钱。”奴曰:“诺。”明日,袖刀入菜肆中,于众中刺之而走。一市纷扰,奔走获免。问奴曰:“所刺中否?”曰:“初刺其心,不幸才中眉间。”尔后求婚，终不遂。

又十四年,以父荫叅相州军。刺史王泰俾摄司户掾,专鞫狱,以为能,因妻以女。可年十六七,容色华丽。固称惬之极。然其眉间常贴一花钿,虽沐浴闲处,未尝暂去。岁余,固逼问之,妻潸然曰:“妾郡守之犹子也,非其女也。畴昔父曾宰宋城,终其官。时妾在襁褓,母兄次殁。唯一庄在宋城南,与乳母陈氏居,去店近,鬻蔬以给朝夕。陈氏怜小,不忍暂弃。三岁时,抱行市中,为狂贼所刺。刀痕尚在,故以花子覆之。七八年间,叔从事卢龙,遂得在左右,以为女嫁君耳。”固曰:“陈氏眇乎?"曰:“然,何以知之?"固曰:“所刺者固也。"乃曰奇也。因尽言之,相敬逾极。后生男鲲,为雁门太守,封太原群左夫人。知阴骘之定,不可变也。宋城宰闻之,题其店曰“定婚店”。

这个故事讲述的就是有名的“月下老人”和“红线系足”的传说。在这个已经成为中国婚姻文化一部分的传说里,冥冥之中连结男女婚姻的就是一根“赤绳子耳”。

由此可知,作为婚姻的纽带,“赤绳”、“虹绳”、“红绳”三者之间存在着相互引申、推演、递进之密切联系。据此,就很容易明白为什么红色会成为中国婚姻的主色调了。接下来就可以反向去推论红色的这一层含义了:因为结婚是幸福美好的喜事,所以其主色调红色自然便带有了吉庆和谐之寓意;而结婚又意味着家族很快就会“添丁”(即生育),所以红色也有了预示繁荣昌盛的引申义。

需要指出一点的是，很多情况下使用红色往往是多重含义并用的。比如说新娘的红盖头除了彰显喜庆之外,也有驱邪避煞之意,乃至还有禁忌之意(民俗里新娘的盖头是不能随意乱掀乱碰的);紫禁城的红墙也是带有尊贵和禁忌的双重意味。

汉字里表示“红”的还有另外两个字:“朱"和“丹”。这两个字都是源于人工红色的制取,即朱砂取红。“朱”的本义即是朱砂,朱砂是一种天然矿石,化学成分是硫化汞;而“丹”的本义就是矿井中的朱砂矿石。

除了制取红色的意思外，这两个字并没有包含什么太多的特殊意义，就是很单纯地指代红色而已。