搞好政事的关键在于得到人才，观人术的作用首先在于举贤任能，如何通过观人术来任用人才？

[原文]

政在得人，人得则政举。尧舜之智,不遍物而急于人事。下逮文王、武、成①，皆以举能其官、称得其人为尚。两汉虽宴失古意，然史家例有循吏、酷吏二传，以见循抚于民则政为得人，酷虐于民则政为失人也。

汉宣帝②拜刺史、守、相，辄亲见问，观其所由，退而考察所行，以质其言，有名实不相应者，必知其所以然。故云:“与我共致治者，其惟良二千石③乎!”洵所谓“- -夫得情，则千室鸣弦”者耶?

刘劭④《人物志:序》云:“夫圣贤之所美， 莫美乎聪明;聪明之所贵，莫贵乎知人。知人诚智，则众材得其序，而庶绩之业兴矣。《人物志》为观人专书，全书主旨在贡官人之说，与《大戴礼.文王官人篇》同意。以其文繁或已见如前，不复引述。兹引《韩诗外传》魏文侯卜⑤相事如左，以明观人术其先在官人。

[注释]

①武、成:周武王和周成王，分别是文王的儿子和孙子。前者灭纣建周，是周朝的开国之君。

②汉宣帝:刘询，汉武帝的曾孙，继汉昭帝后即位。亲政后，励精图治，任用贤能。他对吏治特别重视，在经济.上采取的重要措施是招抚游民，恢复和发展农业生产。

③二千石:汉代地方行政分郡、县两级，二千石是郡长官太守的俸禄等级，也用以指代太守。

④刘劭:三国魏人，字孔才，爵至关内侯，有观人专著《人物志》传世，是我国历史上第一部观人学专著，对人的品性、才能，区分门类和等第，作了深入的分析。

⑤卜:选择。

[今译]

搞好政事的关键在于得到人才，人才得到了，政事就上去了。尧舜的智慧，不在于亲自去做各种具体事务，而在于着力搞好人事。直到周文王、周武王、周成王，都以选拔和任用贤能，使各个职务都得到称职的人才为目标。西汉、东汉时期虽然逐渐失去了古时做法的精髓，但是历史学家在著作中还辟有《循吏传》和《酷吏传》两种传记，来表明循吏爱抚民众，属于政事得人，酷吏虐待民众，属于政事失人。

汉宣帝任命刺史、太守、卿相等高级官员时，亲自接见和询问他们, 观察他的仪容和应对，然后还要考察他的行为，并将行为与他们的言论相核对。如果有名望与政绩不相符的，必定知道为什么会这样。所以他说:“与我共同开创太平盛世的， 就是这些贤良的州郡官员吧!”确如人们所说的那样，“一个贤能的人执政， 千家万户都会奏乐庆贺”。

刘劭在《人物志.序》 中说:“圣贤们所赞美的优点， 没有超过聪明的;聪明中可贵的东西，没有超过了解人的。在了解人方面如果确实智慧，那么众多人才就会得到恰当安排，各项事业就会兴旺起来。”

《人物志》 是探讨观人术的专著，全书的主旨在于举贤任能的学说，与《大戴礼记.文王官人篇》的意思相同。因为它的篇幅太大，并且有的已见于前文，这里不再引述，而只引述《韩诗外传》中魏文侯选相的故事如下，为的是表明观人术的作用，首先在于选拔和任用官吏。