大地虽宽厚柔顺，但运动时却很刚强;虽安分静处，其作用却遍布四方

君子效法天德，培养刚健的品格，身处逆境，不从流俗，不求功名，远离现实，无人理解也不苦闷;对世事有自己的原则。“心以为乐，己则行之;心以为忧，己则违之(《周易正义》)，表现出独立不迁的坚理感志。就一确子不可投”而言，是刚继的品德;就“避世”隐居，与世推移而言，又具有柔顺的因素。这是刚中有柔，健中有顺。《坤•文言》说：

坤至柔而动也刚，至静而德方，后得主而有常，含万物而化光。坤道其顺乎，承天而时行……君子敬以直内，义以方外。敬义立而德不孤。

这是说，大地虽宽厚柔顺，但运动时却很刚强;虽安分静处，其作用却遍布四方。

它不自作主张，顺承天道，被动地按照天时运作，却能够包容万物，生长万物，使自身焕发出光彩。君子效法大地，主敬以直其内心，守义以方其外物，培养敬义的美德。以敬义待人，则人亦以敬义应之，因而君子的美德流播广远，毫不孤立。《文言》解释坤德时，明确提出“动也刚”“敬以直内，义以方外”。敬义，均属阳刚的品德，说明坤德柔中有刚，顺中有健。综合《乾》《坤》两卦有关的说解，《周易大传》提出的道德准则和人格理想，不是单纯的刚健精神，而是刚柔相济，健顺相得。说到底，还是《说卦》那节文字：“立天之道日阴与阳，立地之道日柔与刚，立人之道日仁与义。”

《周易大传》的各个部分对君子“崇德”妥有阐述，除《乾》《坤》两卦的《彖》《象》《文言》之外，《系群》中下引一节宇顺为后世学者称道：

尺蠖之屈，以求伸也;龙蛇之盐，以存身也。精义入精，以致用地;利用安身，以崇德也。

这里从动物的本能说到人的道德修养。“利用安身”是理解本节文字的枢纽。

“安身”承上文“存身”二字，尺蠖之屈，龙蛇之盐，都是为了“存身”。人们应该从动物的本能中体会到以屈求伸的精义，只有屈方能伸;只有“存身“方能“崇德”。

“利用”承上文“致用”二字。“致用”谓尽物之用，“利用”谓利其物用。《正义》说：“欲利益所用，先须自安其身，身既安，然后举动，德乃浮崇;若不先安其导，身有患書，何能利益所用，”大体行合原意。“利用安身”与上文“存身”“致用”交错相承。文字虽从两面写水，文意却是单线连属。“利用”以“安身“为前提;“岽德”以〝安身“为基础。本节文字所闸发的“崇德”的思想核心却是以屈求伸，以蛰存身。在本节文字的前面有这样几句：“日往则月来，月往则日来，日月相推而则明生焉;寒往则暑来，暑往则寒来，寒暑相推而发成焉。往者屈也，来者伸也，屈伸相感而利生焉。”讲的是屈伸相感，交错为用。伸者进长，刚德也;屈者退缩，柔德也。

统而观之，《系辞》以自然现象和动物本能为喻，告诚人们，深人掌握“屈伸相感〞的精义，以屈求伸，以蛰求存;君子崇德要健顺并用，进退相辅，刚柔相济。所以《系群》下文又说：“君子知微知彰，知柔知刚，万夫之望。”《系群》中有关文字体现着《周易大传》关于君子〝崇德”的基本倾向。

有一种意见认为，《周易大传》贡献给中国传统文化的是，培养了中华民族的刚健精神，或者说，培养了“自强不息”的刚健精神和“厚德载物”的博大襟怀相结合的弘毅品格。这种观点未必符合《周易大传》各个部分思想的，总体实际。应当指出，在漫长的封建社会以及近现代，许多志士仁人引述《周易大传》的有关辞句，强调、宣扬中华传统文化的刚健精神和弘毅品格，这是一回事。因为这种强调，这种宣扬有着当时的现实的政治背景和文化背景，它属于对民族古文化典籍的利用问题。而《周易大传》在君子崇德的问题上的全部见解的实质性内容，又是一回事。二者相关，却有区别。我们切不可以对民族文化建设中的主体需要，代替对民族文化典籍的全面研究和客观考察。